"İnsan evrenselleri", antropoloji ve evrimsel psikolojide, tüm nörolojik olarak normal insanlarda ortak olan davranışsal veya bilişsel özellikleri ifade etmek için kullanılan bir terimdir. İnsani evrenseller kavramı, kısmen, bazı psikologların ve antropologların, insan türünün üyeleri arasındaki varyansı büyük ölçüde abarttığını düşündüğü, 20. yüzyılın sonlarında insan doğasının baskın bir görüşü olan kültürel göreliliğe bir meydan okuma olarak formüle edildi.
1991'de yayınlanan aynı isimdeki bir kitapta, antropoloji profesörü Donald Brown, insan türünün üyeleri arasındaki temel bilişsel ortaklığı vurgulamak amacıyla yüzlerce insan evrenselini listeledi. Bu insan evrensellerinden bazıları arasında ensestten kaçınma, bölgesel olma, ölüm korkusu, ritüeller, çocuk bakımı, taklit etme oyunu, yas tutma, yiyecek paylaşımı, akraba grupları, sosyal yapı, toplu karar verme, görgü kuralları, kıskançlık, silahlar, estetik ve daha pek çok şey vardır. İnsan evrensellerinin daha geniş çapta tanınması, psikolojideki bir tür mini devrime yol açmıştır; bu, antropoloji ve biyolojinin daha zor bilimlerinden ve 20. yüzyılın yaygın pop-psikolojisinden daha az girdi almaya başlamıştır.
Son yıllarda insan evrenselleri kavramının en popülerlerinden biri, Harvard'da bilişsel bir bilim adamı olan ve insan aklına ilişkin geniş bir şekilde okunan dört kitabın yazarı olan Steven Pinker'den geliyor. Yükselen evrimsel psikoloji biliminin bir şampiyonu olan Pinker, aynı şekilde, hepimizin kişiden kişiye aynı temel biyolojik özelliklere sahip olan on parmak, on ayak parmağı, iki göz, iki kulak ve bir ağız olduğunu, bilişsel özelliklerimizin benzer ortaklığa sahip olmasını beklemeliyiz. İnsanlar arasındaki psikolojik farklılıklar, aynı şekilde değil, derece farklılıklarıdır.
Deneysel olarak doğrulanabilir bir insan evrensel dizisinin varlığının iki önemli sonucu vardır. Birincisi, psikolojik deney ve araştırmaları bazılarının düşündüğünden daha değerli kılmasıdır. Biz ve onların özellikleri arasındaki ortak bilişsel özellikleri tanımlayabilirsek, bugün yalnızca dünyadaki her insan kültürü ve birey hakkında değil, genomları esasen insan kaldığı sürece belirsiz geleceğe yönelik olanları da öğreniriz. İkincisi, insan türlerinin geleneksel psikolojiden daha fazla ortak noktalara sahip olduğunu düşünmemizdir - çatışmalar onlardan ziyade temel bilişsel benzerliklere rağmen ortaya çıkar.
