Nikotinik asetilkolin reseptörleri olarak daha iyi bilinen nikotin reseptörleri, beyinde bulunur ve insan vücudundaki en yaygın nörotransmitter olan asetilkolini kabul etmek için yapılır. Asetilkolin kalp atışlarını, nefes almayı etkiler ve dolaylı olarak ruh halini, hafızayı ve iştahı etkiler. Nikotin, molekülleri kan-beyin bariyerini geçebilecek ve beyindeki nikotin reseptörlerine bağlanacak kadar küçük olan sigara dumanında bağımlılık yapan bir maddedir; Zevk. Dopaminin uyarılmış nikotin alıcıları tarafından salınmasının, sigara içmenin ve tütün kullanımının bağımlılık etkilerinden sorumlu olduğuna inanılmaktadır.
Nikotine maruz kalma, nikotin reseptörlerinin asetilkolin maruziyetine benzer şekilde aktifleşmesine neden olur, ancak etkiler daha uzun sürer. Stres, zevkli etkiyi daha da arttırır ve nikotin bağımlılığı olasılığını arttırır. Sigara dumanında nikotine tekrar tekrar maruz kaldıktan sonra, beyinde daha fazla nikotin reseptörü belirir. Vücut, aynı dopamin dalgalanmasını yaşamak için daha fazla nikotin ister. Bu bağımlılık yaratan etki ilk sigaranın iki günü içinde başlayabilir.
Sigaradan çekilmek, duygudurum değişikliklerine, uyku zorluğuna ve konsantrasyon sorunlarına neden olur. Bu semptomlar son sigaranın birkaç saatinde ortaya çıkabilir ve durduktan sonra bir aydan fazla sürebilir. Bir sigara tiryakisi bu kadar uzun süre sigara içmekten kaçınırsa, nikotin reseptörlerinin sayısı sonunda normal seviyelere dönecek ve sigaralar için fiziksel temelli istek neredeyse yok olacaktır.
Nikotin reseptörlerinin nasıl çalıştığını araştırmak, sigara içenlerin sigara içme alışkanlıklarını durdurmalarına yardımcı olmak için nikotinin reseptörler üzerindeki etkilerini uyaran ve istekleri azaltan ürünlerin geliştirilmesine yol açmıştır. Nikotin yaması cilde uygulanır ve cravings'i kontrol etmek için transdermal olarak veya cilt yoluyla nikotin iletir. Nikotin bantları, çeşitli kuvvetlerde veya dozajlarda bulunur, böylece dozaj zamanla azaltılabilir.
Nikotin zamkı ve nikotin pastilleri ağızdan alınan sigara bırakma yardımcılarıdır. Nikotin bandı gibi, nikotin zamkı ve nikotin pastilleri, vücuda nikotin sağlayarak sigara içmeyi kolaylaştırır. Hem sakız hem de pastiller, sigara ritüelinden edinilen bazı oral hazların sağlanmasına yardımcı olabilir ve sigarayı bırakma sırasında ilave destek verebilir. Nikotin yamasında olduğu gibi, sigara içenler zaman içinde kendilerini yavaş yavaş nikotinli sakızlardan ve pastillerden arındırmalıdır.
Sigarayı bırakma yardımlarının tek başına bağımlılığı bozmayacağını hatırlamak önemlidir. İşin çoğu sigara içen tarafından yapılmalıdır. Sigarayı bırakma yardımları yalnızca fiziksel istekleri giderir. Sigarayı başarılı bir şekilde durdurmak için, sigara kullanımıyla ilgili, nikotin bağımlılığının fiziksel yönleriyle eşzamanlı olarak ele alınması gereken birçok psikolojik ve ritüel alışkanlıklar da vardır.
