Karpal kemikler, el bileğinde bulunan dört dört sıra halinde düzenlenmiş sekiz kısa kemiktir. Proksimal sıra, ulna ve yarıçapın yanında bulunan, kola en yakın sıradır. Distal sıra, eldeki ilk kemik sırası olan metakarpların yanındadır.
Ulden ve yarıçapa en yakın olan lateralden medial bölgeye proksimal karpal kemik dizisi, skafoid, lunate, triquetrum ve pisiform oluşur. Bu bağlamda, yanal, vücuttan en uzaktaki taraf anlamına gelir ve medial, elin vücudun ortasına en yakın tarafı anlamına gelir. Yarıçap ve ulnadan en uzak, elin kemiklerine en yakın, medialden laterale uzanan distal kemik sırası hamat, kapitat, yamuk ve yamuktan oluşur.
Karpal kemikler kısa kemiklerdir. Kısa kemikler, sünnetli veya gözenekli bir kemik merkezini çevreleyen kompakt bir kemik yüzeyine sahiptir. Kemik merkezi genellikle ilikle doldurulmuş küçük alanlar içerir.
Bir grup olarak, sekiz karpal kemik önden içbükey bir yapı oluşturur; bu, önden bakıldığında girintili veya sığ bir dip oluşturan iç içe eğriye sahip olmaları anlamına gelir. Arkadan bakıldığında, bu kemikler dışbükey bir dışkı oluşturdukları anlamına gelen dışbükey bir yapı oluşturur. Fleksör retinakülü, ön taraftaki karpal kemikler üzerine uzanan geniş, sert bir bağdır. Bu ligament başparmağın tabanındaki yamuk üzerindeki küçük bir çıkıntıya tutturulur ve ayrıca hamat kemiği üzerinde küçük bir çıkıntı yapan kanca benzeri yapıya bağlanır. Fleksör retinakülü ile kaplanan girintili karpal kemikleri karpal tüneli oluşturur.
Median sinir, parmakların fleksör tendonları ve kan damarları, karpal tünelden geçerek, ön koldan eline geçer. Karpal kemikler ve fleksör retinakülü germek için çok sınırlı bir kapasiteye sahiptir. Bunun anlamı, karpal tünel içerisinde herhangi bir iltihaplanma, sıvı birikimi, tahriş veya uygunsuz doku birikintileri meydana gelirse, ortanca sinir veya tüneldeki diğer yapılardan biri kemiklere veya fleksör retinakulumuna karşı kapana kısılır. Bu durum karpal tünel sendromu olarak bilinir.
Karpal kemiklerin anatomik pozisyonu el ve el bileği esnekliğini ve rotasyonunu sağlayan bir eklem oluşturur. Kemiklerin dört yüzeyi kıkırdak ile çevrilidir. Bu, eklem veya kemiklerin, ağrı veya rahatsızlığa neden olmadan birbirlerine karşı yumuşakça eklemlenmelerini ve hareket etmelerini sağlar. Bu kıkırdak parçalandığında, kemikler birbirine karşı rendelenir ve orta ila şiddetli ağrıya neden olabilir.
Karpal kemiklerin yapısı ve el bileğindeki hareket aralığı, bu bölgenin özellikle yaralanmaya yatkın olduğu anlamına gelir. Spor aktiviteleri sırasında, düşmelerden ve tekrarlayan hareketlerden kaynaklanan yaralanmalar meydana gelebilir. Çoğu yaralanma, el bileği bükülmüş bir pozisyondayken meydana gelir; karpal kemikler, tendonlar ve bağlar, büküldüğünde en çok stres altındadır.
