İnsan gövdesi içindeki sağduyulu organların çoğu, periton adı verilen ince bir zar veya deri benzeri doku içinde örtülür. Toplu olarak intraperitoneal organlar olarak adlandırılır. Mide gibi çoğu, sindirim sistemidir. Kadın anatomisinin üreme organları da periton içidir.
Periton membranının, içindeki organları içermesi ve korumasının yanı sıra birkaç amacı vardır. Karın boşluğunu dolduran seröz sıvı denilen yapışkan bir madde salgılar. Böylece organlar nötr şekilde batmakta olan, proteinler ve besinlerle zenginleştirilmiş sıvı içinde süspansiyon haline getirilir. Akışkan ayrıca, organlara bir serbest hareket veya yer değiştirme derecesi sağlayan bir kayganlaştırıcı olarak da işlev görür. Membran, organları destekleyen kan damarları ve sinirleri içeren bir bağ dokusu tabakası ile desteklenir.
Periton, “gerilmiş” için “çevreleyen veya dış”, “gerilmiş” için ton ve “yapı” için ium olan Yunan köklerinden türetilir. Bir kese ve yarattığı iç alan periton boşluğu. İntraperitoneal organların daha belirgin olanları arasında mide, karaciğer ve dalak bulunur.
Peritondan iki, ayrı katman tanımlanabilir. En dış tabakaya parietal periton adı verilir ve iç tabaka peritonu adı verilen iç tabaka, intraperitoneal organların her birini sıkıca sarar. Böbrek ve pankreas gibi organlara visseral periton ile örtülmüş ancak parietal kesenin dışında yer alan organlara retroperitoneal denir. Mesane gibi tamamen dış organlara infraperitoneal denir. Farklılıklarından biri, periton içi organların hareket özgürlüğüne sahip olmasıdır, oysa diğer organlar daha sabit bir konumdadır.
Ek olarak, periton membranları daha büyük ve daha küçük keseler olarak adlandırılan iki ayrı boşluk yaratır. Mide birincinin içine yerleştirilir ve ikincisi daha küçük keseler mideye tutturulur ve alt organları saracak şekilde örtülür. Mideyi bağırsağa bağlayan duodenumun küçük bir kısmı infraperitonealdir.
Bağırsaklarla benzer örtüşme vardır. Ek ve rektum kanalının üçte biri de dahil olmak üzere kalın bağırsağın parçaları periton içerisinde bulunur. İnce barsakların çoğu, ancak hepsi değil, aynı şekilde intraperitoneal organlar olarak kabul edilir. Karın organlarının çoğunluğu, her durumda, genellikle mezenter adıyla anılan ikiz viseral periton tabakası ile çevrelenmiştir. Aralarında sandviç, organın birincil sinirleri, kan damarları ve diğer bağ dokularıdır.
Hem organ içi hem de periton içi olan bir organın örtüşmesi, embriyonik gelişimin basit sonucu olabilir. Böbrekler gibi bazı organların paryetal kesenin dışında olması için işlevsel bir ihtiyacı vardır. Kalp gibi diğer organlar, kendi ayrı boşluk mahfazalarını gerektiren çok farklı ve özel fonksiyonlara sahip olabilir. Bir kadının iç üreme yapıları - rahim, yumurtalıklar ve Fallop tüpleri - tüm periton içi organlardır.
