Göbek kök hücreleri, yenidoğanların göbek kordonlarından türetilen kök hücrelerdir. Kök hücreler vücuttaki birçok farklı hücre tipinde gelişme potansiyeline sahip özel hücrelerdir. Örneğin, uygun sinyaller verildiğinde, bir kök hücrenin bir karaciğer hücresine dönüşebileceği düşünülmektedir. Bu fenomenin araştırmacıları, bu hücrelerin çeşitli hastalıkları iyileştirme potansiyeli konusunda heyecanlı. Aslında kök hücre tedavisi, belirli kanser türlerini tedavi etmek için zaten kullanılıyor.
Lösemi gibi çeşitli hastalıkları göbek kök hücreleri ile tedavi edebilme olasılığı araştırmacılar için çekici bir durumdur. Örneğin lösemili bir kişiyi tedavi etmenin bir yöntemi, öncelikle hastanın kendi kök hücrelerini öldürmektir. Donör kök hücreleri daha sonra hastaya enjekte edilebilir, burada kemik iliğine gidebilirler ve yeni, normal lökositler yapmaya başlayabilirler. Birçok prosedürde, kök hücrelerin bir hastaya yerleştirilmeden önce bir uzmanlık sürecinden geçmeleri gerekir, böylece hücrelerin onarılması gereken dokuda gelişmeye hazır olurlar. Göbek kök hücrelerin ayrıca konukçu vücut tarafından reddedilme olasılığı daha düşüktür.
Göbek kök hücrelerinin hasadı için, ilk göbek kordonlarının toplanması gerekir. Bir çocuk doğduktan sonra, göbek kordonu genellikle atılır, ancak ebeveynler göbek kordonunu bağışlamayı tercih edebilir. Kordon toplandıktan sonra, kök hücrelerle dolu kan çıkarılır. Daha sonra işlendiği bir laboratuvara gönderilir. Kan daha sonra ihtiyaç duyulana kadar yaklaşık -320 ° F (yaklaşık -195.56 ° C) sıcaklıkta depolanır.
Umbilikal kök hücreler hem kamu bankalarında hem de özel bankalarda saklanabilir. Bir kamu kök hücre bankasında saklandığında, hücreler, ihtiyacı olan herhangi birinin hayatını kurtarmak için kullanılır. Buna karşılık, özel bir bankada saklandıklarında, kök hücreler ailenin kendi kullanımı için saklanır ve bunun bedeli dik olabilir. Dahası, çocuk asla kök hücreleri kullanmak zorunda kalmayabilir. Bazı durumlarda, bazı genetik hastalıklarda olduğu gibi, çocuk onun için kenara bırakılan kök hücreleri bile kullanamayabilir çünkü hücreler doktorların tedavi etmeye çalıştığı aynı hastalığı taşıyacaktır.
Avantajların yanı sıra, göbek kök hücreleri ile ilişkili birçok dezavantaj vardır. Kök hücre araştırması sıklıkla, bu araştırma yolunun insan klonlamasına yol açıp açmayacağı gibi etik kaygıları da beraberinde getirir. Ayrıca bebeğin kanında tespit edilmemiş bir doğuştan hastalık olup olmadığı ve kanın başka bir hastaya nakledilmesi sorunu da var. Ek olarak, bu yöntemden sadece az miktarda kan alınabilir. Genellikle toplanan kan sadece bir çocuğu tedavi etmek için yeterlidir, bu nedenle yetişkinleri tedavi ederken yaygın olarak diğer kök hücre kaynakları gerekir.
