Vücuttaki D vitamini reseptörleri, gen ekspresyonunu ve D vitamini sentezini etkilemek için hormonlara ve DNA proteinlerine bağlanır. Kalsitriol reseptörleri olarak da adlandırılan reseptörler, D vitamini emilimine ve vücuttaki üretime yardımcı olurlar. Vücuttaki D vitamini düzenlenmesine yardımcı olurlar ve karaciğer ve cilt dahil çeşitli yerlerde bulunurlar. Bazı çalışmalar D vitamini reseptörlerinde bir değişikliğin meme ve diğer kanser riskini artırabileceğini göstermektedir, çünkü uygun D vitamini emilimi belirli kanser türlerini ve diğer hastalıkları önlemek için gerekli bir bileşendir.
D vitamini cildimizde bulunan prekürsör kolesterolden sentezlendiğinde kalsitriol reseptörleri adı verilen hücre içi reseptörlerle bağlanır. Bu reseptörler vücudumuzdaki D vitamini etkisini düzenler ve hormon ve DNA bağlanma bölgeleri içerir. Çalışmaların çoğu, D vitamini reseptörlerinin veya VDR'nin rolünün transkripsiyonu veya bir gen yapımını aktive etmek olduğunu göstermektedir. Çoğu zaman, VDR, DNA'nın bağlanmasına yardımcı olan retinoid-X reseptörlü bir ağ oluşturur ve homolog olduğu söylenir veya diğer çevre nükleer reseptörleriyle aynı şekildedir.
D vitamini kalsiyum emilimine yardımcı olan ve bazı depresyon semptomlarını azalttığı gösterilmiştir. D vitamini reseptörleri aktif olmadığında veya düzgün çalışmadığında, bazı kişilerde nadiren olur, D vitamini alımının yararlarının çoğu eski hale gelir. D vitamini reseptörleri ile ilgili problemler genellikle reseptörü kodlayan DNA'nın genetik sekansında meydana gelir ve yetersiz kalsiyum emiliminden dolayı çocuklarda raşitizmi veya yaşlı erişkinlerde osteoporozu artırabilir. Ayrıca, D vitamini, bağışıklık sistemini artırarak belirli enfeksiyonları ve kanseri önlemeye yardımcı olduğundan, D vitamini reseptörleri ile ilgili sorun meme ve diğer kanserlerde artışa neden olabilir.
Bir çalışma, D vitamini reseptörü geninin spesifik sekanslarının, farklı kişilerde meme veya prostat kanseri riskini artırabileceğini göstermektedir. Örneğin, Afrikalı Amerikalı erkekler, DNA ve D vitamini reseptörleri ile ilişkili düzenleyici proteinlerin dizilimi nedeniyle prostat kanseri gelişimi için daha yüksek bir risk taşıyorlardı. Diğer çalışmalar, uygun işleyen reseptörlerin salmonella gibi enfeksiyonlarla ve bakterilerle mücadelede ve yok etmede yardımcı olduğunu göstermektedir. Bakteriler vücuda verildiğinde, D vitamini reseptörleri bakterilere bağlanabilir ve belirli bakteri gelişim yollarını düzenleyerek işlevini azaltabilir.
