Basit bir ifadeyle, hücre zarı cilt veya hücrenin koruyucu bariyeri olarak düşünülebilir. Bir hücrenin tüm iç bileşenlerini (veya sitoplazmasını), içindeki hücrenin ve dışındaki dış öğelerin içinde tutar. Temel amacı, hücrenin bütünlüğünü korumak ve hücreye neyin girip çıkabileceğini tespit etmektir.
Hücre zarı, bir lipit çift katmandan oluşur. Lipid molekülleri iki sıra halinde oluşturulmuştur, her sıra diğer sıranın ayna görüntüsüdür. İki parça, lipit moleküllerinin yapısını oluşturur - hidrofobik ve hidrofilik bir bölüm. Hidrofobik bölüm, su ve suya benzer molekülleri önler ve içeriye dönük olarak lipit çift tabakanın merkezini oluşturur, hidrofilik bölüm suya veya suya benzer molekülleri çeker ve dışa bakar. Böylece, akışkan mozaik modelinin temeli oluşturulabilir.
Hücre zarının sıvı mozaik modeli, 1972'de keşfedildi. Bu, lipit çift tabakasının içindeki veya üzerindeki proteinlerin düzenlenişini tarif eder. Proteinler, içine bir protein mozaiği oluşturan birçok farklı şekilde sokulur. Lipit çift katmanını geçen proteinler, küçük moleküllerin membran boyunca taşınması için önemlidir.
Hücre zarı yarı geçirgen olduğundan, yalnızca belirli küçük moleküller difüzyon adı verilen bir işlemle hücre zarı boyunca ileri ve geri geçebilir. Bununla birlikte, difüzyonun gerçekleşmesinden önce, zar açık bir kapı gibi geçmeye çalışan küçük moleküle geçirgen olmalı ya da açık olmalıdır. Hücre zarı geçirgen değilse, küçük molekülün geçmesine izin verilmez - ve kapı kapalı olarak kabul edilebilir. Ek olarak, küçük bir molekül ancak daha kalabalık olan bir bölgeden daha az kalabalık olan bir bölgeye geçebilir. Örneğin, bir amino asit bir membrandan bir hücreye geçmek istiyorsa ve hücre membranı amino aside geçirgen ise, hücre dışında daha fazla amino asit olmalı ve amino asit için hücre içinde daha az amino asit olmalıdır difüzyon yoluyla hücreye girin.
Hücre zarı boyunca gerçekleşen başka bir işlem, taşımayı kolaylaştırır. Bazı küçük moleküller için, kendilerini hücre zarı içine yerleştirmiş olan proteinler de bu moleküllerin zardan geçmesine yardımcı olabilir. Neredeyse proteinler onlara eşlik ediyormuş gibi. Difüzyon gibi, kolay taşınma ancak eğer moleküller daha yüksek konsantrasyonlu bir alandan daha düşük konsantrasyonlu bir bölgeye veya daha fazla moleküllü bir bölgeden daha az moleküllü bir bölgeye hareket ediyorsa gerçekleşebilir.
Son olarak, moleküller aktif taşıma yoluyla bir hücre zarını geçebilir. Aktif taşımada, moleküller konsantrasyon konsantrasyonuna karşı düşük konsantrasyonlu alanlardan yüksek konsantrasyonlu bölgelere - difüzyon ve kolaylaştırılmış taşıma işlemlerinin tersine - hareket eder. Degrade karşı çıkmak için, adenosin trifosfat (ATP) şeklinde enerji gereklidir. ATP, hareketten üremeye kadar birçok farklı hücresel aktivite için kullanılabilir.
