Bir koni hücresi veya basitçe "koni", gözün retinasında bulunan ve renk ve detay ayırt etmek için kullanılan ışığa duyarlı bir hücredir. İnsanlarda, bir dizi renk algısı sağlamak için farklı dalga boyu aralıklarına duyarlı hale getirilmiş üç koni hücre tipi mevcuttur. Farklı organizmalarda, insanlarda yapamayan arı gibi hayvanların kızılötesi ışığı algılamasına izin veren, spektrumun farklı alanlarına duyarlı hale getirilmiş çok sayıda koni vardır.
Adından da anlaşılacağı gibi, bir koni hücresinin şeklinin bir kısmı gerçekten bir konininki gibidir. Koni biçimli bölüm hücrenin üstüne oturur ve yapıda mevcut fotopigment konsantrasyonuna bağlı olarak farklı ışık dalga boylarına tepki gösterir. Bu yapı tepki gösterdiğinde, koni hücresinin ana gövdesine bir sinyal gönderir ve koni hücrelerinin skorlarından gelen girdi, beyin için tam bir resim oluşturmak için kullanılır. Gözde dört milyondan fazla koni hücresi vardır ve bunlar özellikle gözün kilit alanı olan foveaya yoğun bir şekilde doludur.
Bu hücreler ışığa, diğer çubuk hücrelerinden daha az hassastır. Çubuk hücreleri çok düşük ışıkta işlev görür, ancak renge tepki göstermez ve çubuk benzeri bir yapıya sahiptir. Organizmalar, geliştikleri ortamlara bağlı olarak değişen konsantrasyonlarda çubuk ve koni hücrelerine sahiptir. Düşük ışıklı ortamlarda, gece hayvanları gibi iyi görmeye ihtiyaç duyan hayvanlar, bu hücreler daha faydalı olduklarından daha fazla çubuğa sahiptir. İnsanlar gibi aydınlıkta ve renk farklılaşmasına ihtiyaç duyan hayvanlar, çubuklar hala koni sayıca çok olmasına rağmen, artan sayıda koni hücresine sahip olma eğilimindedir.
Koniler sarımsı-yeşil, mavi-mor ve yeşil ışığa duyarlıdır. İnsanlar sahneleri renkli algıladıklarında, bunu yapbozun küçük bir parçasını sağlayan milyonlarca hücrenin yardımıyla yaparlar. Örneğin, yeşil ışığa duyarlı hücreler en kuvvetli şekilde ateşlendiğinde, örneğin bir ağaç gibi yeşil bir şeye baktığının bir göstergesidir. Çubuklar tarafından sağlanan ışığın değişen yoğunlukları gölgelenme yaratır ve sarı-yeşil konilerin seçici olarak yakılması, tipik olarak daha açık bir yeşil olan yeni bir büyüme ortaya çıkarabilir.
Renk görme bozukluğu olan kişilerde, renk körlüğünün başka nedenleri olsa da koni hücre sorunu olabilir. Bazı insanların hiç konisi yoktur ve renkleri algılayamazken, diğerleri sayıları veya kusurlu konileri azaltıp renk görmeyi tecrübe eder. İnsanlara renk körlüğü tanısı konduğunda, neden renk görme konusunda zorluk yaşadıklarını öğrenmek için testler yapılabilir.
