Foliküler hücreler, belirli hormon ve maddelerin üretilmesinden sorumlu tüp şeklindeki hücrelerdir. Bu hücreler genellikle saç benzeri bir yapıya sahip görünür bir tüp oluşturmak için birlikte sıkılır. İnsan vücudunda üç tür foliküler hücre vardır: tiroid epitel hücreleri, yumurtalık folikülleri ve saç folikülleri. Her tür foliküler hücre, vücudun farklı bir yerine yerleştirilir ve farklı maddelerin üretilmesinden sorumludur. Tiroid epitel hücreleri ve saç kökleri kadınlarda ve erkeklerde görülür, ancak yumurtalık kökleri sadece kadınlarda bulunur.
Tiroid epitel hücreleri, bazen prensip hücreleri olarak adlandırılır, tiroid bezinde bulunur. İnsan tiroid bezi boğanın tabanında bulunur ve küçük bir kıkırdak cebi ile kaplıdır. Küçük, kıl benzeri foliküler hücre grupları, bezin ortasına yerleştirilir ve üzerlerinden geçen vücut sıvılarından amino asitleri ve iyotları toplar. Bu hücreler daha sonra amino asitleri, tiroid bezinin çalışmasına yardımcı olan tiroglobulin proteinlerine dönüştürür. Foliküler hücre grupları aynı zamanda iyot ve amino asitleri, vücudun metabolizmasını ve atığın düzenlenmesine yardımcı olmak için kan yoluyla geçen tiroid hormonlarına dönüştürebilir.
Over foliküler hücreleri şekil ve fonksiyon açısından tiroid epitel hücrelerine benzerdir. Yumurtalık iç çevresinde yer alan, bu tüp şeklindeki yapılar salgılar ve yumurtalık yumurta içerir. Her olgunlaşmamış yumurta veya oosit, olgunlaşırken yaklaşık 28 gün boyunca bir grup foliküler hücrede bulunur. Ondan sonra, hücreler yumurtanın ortasına salgılarlar, burada fallop tüpünü ve uterusa doğru kayarlar. Bir kez orada yumurta döllenebilir veya olmayabilir. Her iki durumda da, yumurtalıklardaki foliküler hücreler kalkış için başka bir yumurta okumakla meşgul.
Saç folikülleri muhtemelen en çok sayıda foliküler hücre tipidir. Dünyadaki her memelinin vücutlarında bir yerlerde saç kökleri vardır. Okyanuslarda yaşayan memelilerde, bu foliküller sadece burun veya dudakların çevresinde görünebilirken, karada yaşayan memelilerdeki saç kökleri genellikle tüm yaratığın üzerinde bulunur. Kediler, köpekler, su samuru ve atlar gibi memelilerin vücutlarının her tarafında saç kökleri vardır. Filler ve gergedanlar daha kalın, seyrek saçlar üreten foliküler hücrelere sahiptir. Kılların hayvanlarda nasıl üretildiği, büyük ölçüde çevreye ve hayvanların ne tür kıllara ihtiyaç duyduğuna bağlıdır.
İnsanların birkaç farklı türde saç üretmek için farklı türde saç foliküler hücreleri vardır. Vellus kıl kökleri, kadınların yüzlerinde ve gövdelerinde sıklıkla görülen yumuşak, tüylü, renksiz kılları üretir. Terminal kıl folikülleri, ergenlik döneminde kolların altında ve cinsel organların üzerinde gelişen sert, telli tüyleri üretir. Tüylü erkekler de yüzlerinde ve göğsünde kıl uçları geliştirir. Baştaki kıl folikülleri, vellus ve terminal kıllar arasında bir doku kılları oluşturur.
