Böbreklerde bulunan bir juxtaglomerular (JG) hücresi normal olarak kandaki potasyum ve sodyum seviyelerini düzenlemeye yardımcı olan renin adı verilen bir enzimi oluşturur, depolar ve salgılar. Tipik olarak düz kas hücresinin bir şeklidir. Juxtaglomerular aparattaki küçük arterlerin kenarı boyunca konumlandırılmış, nefron denilen filtreleme elementlerinin fonksiyonunu kontrol eden küçük bir yapı olan her juxtaglomerular hücre ayrıca kan basıncını da algılayabilir. Genellikle JG aparatındaki üç tip hücreden biridir.
Çeşitli protein tipleri ve reseptörleri genellikle bir juxtaglomerular hücrede bulunur. Bu tür bir hücre ayrıca doku tipine dayalı bir proteini veya belirli bir hücrenin olgun, embriyonik, aktif veya aktif olmadığına dayanarak da eksprese edebilir. Bazen JG hücreleri diğer türlere öncül olarak davranır ve koşullar uygunsa insan vücudundaki düz kas bileşenlerine dönüşebilir.
Granüler hücreler olarak da adlandırılan bu özel tipler, belirli hormonlar tarafından uyarıldığında renin salgılayabilir. Böbreklerdeki basınç ayrıca sodyum klorür emiliminin azalmasının yanı sıra salgılanmayı da tetikleyebilir. Bir juxtaglomerular hücre, tipik olarak, kan basıncında bir düşüş olduğunda ortaya çıkan enzim salınırken granüle bir yapıya bürünür. Renin salgılanırsa, kan basıncı genellikle artar. Kan basıncı genellikle böbrekleri, adrenal ve hipofiz bezlerini, akciğerleri ve karaciğeri içeren bir süreçte etkileşime giren maddeler için adlandırılan renin anjiyotensin aldosteron sistemi tarafından düzenlenir.
Juxtaglomerular aparat ayrıca tipik olarak küçük bir tüpte bulunan ve çözünmüş bileşiklerin konsantrasyonundaki değişiklikleri hissedebilen makula densa hücrelerini de içerir. Bunlar ayrıca böbreğin küçük borularının içindeki akış hızını da algılayabilir. Mesangial hücreleri genellikle küçük kılcal damarlara bağlantılar sağlar ve bu küçük kan damarlarının daralmasını ve genişlemesini daraltarak kontrol eder. Genellikle, bu kasılmaların sinir sinyalleri tarafından uyarılmaya cevaben gerçekleşmesini sağlayan aktin ve miyosin denilen maddeleri içerir.
Fareler üzerinde, renin için bir insan geniyle yapılan araştırma, enzimin genellikle sadece bir juxtaglomerular hücre tarafından üretildiğini ve salgılandığını gösterir. JG hücreleri eksikse veya düzgün çalışmıyorsa, kan basıncı düşük olma eğilimindedir ve farelerde izlenen böbrekler de normalden daha küçük olabilir. Bu nedenle, bu hücreler genellikle böbreklerin normal çalışması için gereklidir. Juxtaglomerular hücrenin aktivitesi anormal ise ciddi böbrek hastalıkları ve koşulları ortaya çıkabilir.
