Ribonükleaz (RNase), belli alanlarda ribonükleik asidi (RNA) bölen ve hücrelerin lizozomlarında üretilen bir enzimdir. RNA, bir hücrenin sitoplazmasında bulunur ve proteini sentezler. Lizozomlar, hücrelerin çekirdeğini saran jöle benzeri bir madde olan sitoplazmada bulunan parçacıklardır. İki ribonükleaz formu vardır, ekoribonükleazlar ve endoribonükleazlar.
Deoksiribonükleik asit (DNA) tüm hücrelerde bulunur ve tüm canlılar ve virüslerin çoğu için genetik plan sağlar. RNA tüm hücrelerde de bulunurken, belirli proteinlerin üretilmesinden sorumludur ve grip gibi bazı virüslerin genetik materyalini oluşturur. Grip, solunum sistemini etkileyen oldukça bulaşıcı bir RNA virüsünden kaynaklanır ve hastalar sık sık yüksek ateş, mide bulantısı, öksürük ve hapşırma semptomları gösterir.
DNA ve RNA'nın her ikisi de dört bazdan oluşur. Her ikisi de adenin, guanin ve sitozin içerir, ancak sadece DNA timin içerir - ve sadece RNA uracil içerir. Adenin, urasil ve timin ile bağlanırken guanin, sitozin ile bağlanır, böylece moleküler telleri oluşturan karakteristik baz çiftleri oluşturulur. RNA ve DNA arasında başka bir büyük fark var, DNA çift sarmallı ve RNA tek sarmallı.
Endoribonükleazlar , moleküler zincirlerde meydana gelen fosfodiester bağlarını ayıran enzimler olan ribonükleaz endonükleazlardır. Fosfodiester bağları, fosfatlar ve karbonhidratlar arasında meydana gelir ve RNA'nın yapısı için çok önemlidir. Eksoribonükleazlar , molekül iplikçiklerinin uçlarına doğru nükleotitlerin çıkarılması yoluyla RNA'nın parçalanmasından sorumlu olan ribonükleaz eksonükleazlarıdır. Nükleotitler, bir araya geldiklerinde RNA veya DNA oluşturan moleküllerdir. Eksoribonükleaz, tüm RNA formlarını - transfer RNA, haberci RNA, ribozomal RNA ve MiRNA'yı düşürür.
Transfer RNA, amino asitleri sitoplazmada bulunan bir parçacık olan ribozomda taşır. Ribozomal RNA molekülleri aslında ribozomun kendisinin bileşenleridir. Messenger RNA, sitoplazmada uzmanlaşmış bir yapı olan DNA'dan ribozomlara veya organellere DNA'dan bir veya daha fazla gen kodunun taşınmasından sorumludur, böylece kod uygun proteine çevrilebilir. MiRNA veya MicroRNA, bölümlere veya haberci RNA'ya bağlanır ve bağlandığı diziyi susturur.
RNA'nın bir hücre içinde parçalanması sadece artık gerekli olmayan RNA parçalarının temizlenmesine yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda vücudu virüslerden korumada da yardımcı olur. RNA, ribonükleazın neden olduğu olgunlaşma ve bozulma nedeniyle kısa bir ömre sahiptir. Olgunlaşma, gereksiz kod bitleri, yeni RNA molekülleri üretildiğinde ve eskileri tahrip edildiklerinde sistematik olarak elimine edilir. Ribonükleaz ayrıca virüs RNA'sını da düşürür. İncelenen ve sınıflandırılan çeşitli ribonükleazlar vardır ve her birinin, hücrelerin RNA'sının korunması ve üretilmesinde kendine özgü bir rolü vardır.
