Çizgili bir kas, sarker olarak bilinen binlerce birimden oluşan bir kastır. Her bir sarker, yüksek bir büyütme seviyesinde görüldüğü zaman kasa çizgili veya çizgili bir görünüm veren farklı materyallerden oluşan farklı bantlardan oluşur. Bu kaslar, sarkerler içindeki çeşitli bantlar kasıldığında veya gevşendiğinde hareket eder ve kasın bir bütün olarak kısalmasına veya uzamasına neden olur. Aynı kastaki bantlar arasındaki etkileşimler, kasın bir bükülme hareketi veya uzaması boyunca yumuşak ve güçlü bir şekilde hareket etmesini sağlamak için tasarlanmıştır.
İki çeşit çizgili kas vardır: iskelet kası ve kalp kası. İskelet kasları, kemik ve eklem hareketine izin veren gönüllü kaslardır, oysa kalp kasları istemsizdir ve sadece kalpte bulunur. Kalp kası da iskelet kasından biraz farklı bir görünüme sahiptir, ancak her ikisi de sarkomerler içeren kas dokusunun çizgili özelliğini taşır.
Bazı insanlar, özellikle kas iskelet kaslarını belirtmek için “çizgili kas” terimini kullanıp, kardiyak kasları karışıklığı önlemek için başka bir kategoriye ayırırlar. Bu kasların tümü, kasın kemiğe bağlandığı orijin olarak bilinen bir bağlantı noktasına ve kasın sokma olarak bilinen bir tendonla birleştiği bir noktaya sahiptir. Kas kasıldığında, tendonu çekerek bir bükülmeye neden olur ve kas gevşerse, bir uzatma meydana gelir. Çizgili kaslar genellikle hareketleri pürüzsüz ve eşit tutmak için biri gevşetici ve biri kasılmalı, çiftler halinde çalışır.
Çizgili kas vücuttaki en yaygın kas dokusu türüdür. Hem yavaş hem de hızlı seğirme formlarında bulunabilir. Hızlı seğirmesi kasları hızlı ve güçlü hareket için yüksek enerji patlaması üretebilir, ancak çabuk yorulurlar. Yavaş seğiren kasları daha az enerji üretir, ancak dayanıklılık ve uzun süreli çalışma için tasarlanmıştır. İnsanlar kas tonusunu, dayanıklılığı ve işlevi geliştirmek için tasarlanmış egzersizlerle kaslarını daha da iyileştirebilirler.
Çizgili iskelet kası öncelikle vücut tarafından kontrol edilirken, istem dışı hareketlere de katılabilir. İskelet kaslarının birçoğu, tetiklendiğinde bir refleks içinde reaksiyona girer ve ayrıca iskeleti bir arada ve hizada tutan belirli bir gerginlik seviyesini ve pozisyonunu koruyarak duruşun korunmasına yardımcı olur. Birçok insanın öğrendiği gibi, duruş ve tonlama ile egzersiz yapan ve kas olmayanlar arasındaki farkı gösteren egzersiz ve konsantrasyondan etkilenebilir.
