Aminoasil transfer ribonükleik asit (aminoasil tRNA), mRNA dizilerinin proteinlere dönüştürülmesinde kullanılır. Aminoasil tRNA, bir amino aside birleştirilen bir kodon adı verilen üç nükleotit grubunu içeren bir RNA teli içerir. Her bir kodon, fazlalık olmasına rağmen, belirli bir amino aside eşleştirilir; bazı amino asitler çoklu kodonlarla eşleştirilir. TRNA'nın bu formu, amino asitlerin, translasyonun gerçekleştiği ribozoma taşınmasına yardımcı olur ve daha sonra tRNA kodonu, mRNA ipliği üzerinde tamamlayıcı bir sekansla eşleşerek, eşlenik amino asitinin, çeviri sırasında oluşan polipeptit zincirine katılmasını sağlar. Bu işlem vasıtasıyla, başlangıçta tRNA'nın zincirinde bulunan genetik bilgi, proteinleri oluşturmak için kullanılan amino asitlere dönüştürülebilir.
TRNA molekülleri, onları kodlayan DNA dizisinden kopyalandıktan sonra, bu tRNA ipliklerini aminoasil tRNA moleküllerine dönüştürmek için iki aşamalı bir işlem vardır. Bu reaksiyonlar, belirli bir amino asit için spesifik aminoasil tRNA sentetaz enziminin içinde gerçekleşir. Her birinde 20 amino asit var, her amino asit için bir tane.
Başlangıçta, tRNA sekansı için eşlenecek olan amino asit aktive edilmelidir. Bu, amino asidi adenilasyonla veya enerji tüketen bir reaksiyonda bir adenozin monofosfat (AMP) molekülüne bağlayarak gerçekleştirilir. TRNA daha sonra amino asit-AMP kompleksine transfer olur ve amino aside katılmak için AMP'yi uzaklaştırır. Bu reaksiyondaki AMP, AMP'ye dönüşen adenozin trifosfattan (ATP) ve bu reaksiyon için enerji sağlayan bir pirofosfat molekülünden gelir.
Aminoasil tRNA sentetaz enzimleri, hangi tRNA dizilerinin birkaç farklı yolla doğru amino aside eşleştiğini tanıyan makromoleküllerdir. Enzimler, tRNA kodonlarının dizilerini tanıyabilen kendi tRNA'larının antikodon bölgelerine sahiptir. Alternatif olarak, enzim moleküllerin herhangi bir ucunda bulunan tRNA dizileri üzerinde alıcı bölgeleri tanıyabilir.
Bu çoklu tanıma bölgeleri, amino asitlerin doğru tRNA dizilerine eşleştirilmesini sağlar ve altı farklı tRNA kodonuyla eşleşebilen serin gibi amino asitler için özellikle önemlidir. TRNA dizileri ayrıca bir kodon ve alıcı bölgeler dışında bir genetik bilgi içerir. Kodonun etrafında yanlış aminoasil tRNA sentetaz enziminin alınmasını ve reaksiyonda kullanılmasını önleyen ayırıcı bazlar vardır.
