Aort, hem vücudun ana arterini hem de vücuttaki en büyük arterdir. Vücuttaki oksijenli kan akışının merkezi kaynağı olarak hareket eder ve dolaşımda büyük rol oynar. Kalbin sol ventrikülünden başlayarak yukarı doğru, hafifçe yukarı doğru ve daha sonra karın içinden aşağı doğru ilerler, burada bacaklarından akan sol ve sağ iliak arterlere dallar. Bu arter genellikle yükselen aort, aortik ark, torasik veya inen aort ve abdominal aort olarak adlandırılan bölünmüş bölümlerde belirtilir.
Yükselen aort, doğrudan kalpten çıkan kısımdır. Aortik ark, hafifçe arkaya ve sol akciğere yayılan kısımdır. Yine toraks içinden aşağı indikçe torakal veya inen aort olur ve sonra iliak arterlere ayrılmadan önce abdominal aort olur. Ayrıca, esas olarak vücudun ana organlarına ve dokularına oksijenli kan sağlayan kol, baş ve kollara giden daha küçük arterlere de dalmaktadır.
Kalbin içine kan pompaladığı bir tünel ağı gibi, aort, kan akışının merkezi ve karotid arter ve pulmoner arter de dahil olmak üzere diğer tüm ana arterlerin orijini gibi davranır. Aort kapağı aort içine pompalanan kan akışını kontrol eder ve oksijenli kanın sol ventriküle tekrar girmesini önler.
Aortla ilgili problemler genellikle doğumda kalp kusurunun bir sonucudur, ancak zamanla da gelişebilirler. Aort kapağının yenidoğanlarda ve preemieslerde yanlış çalışması nadir değildir. Bazen, kalp defekti büyümüş ve diğer zamanlarda cerrahi onarım gereklidir. Bunun ve diğer atardamarların daralması nadir değildir ve genellikle zayıf dolaşımın nedenidir.
