Frontal lob gelişimi, gebe kaldıktan hemen sonra başlar ve bir kişi genç erişkinliğe ulaşana kadar devam eder. Frontal lobda en hızlı değişim, nöron büyümesinin arttığı ergenlikten hemen önce meydana gelir. Bir çocuk ergenliğe girerken, beyin, 20'li yaşların ortalarından birinin ortasındaki yetişkin ağırlığına ulaşana kadar gri madde büyümeye başladığında fazla nöronları kesmeye başlar.
Bir çocuk birçok nöronla ve bağlayan sinapslarla doğar. Kullanılan bağlantılar sıklıkla güçlenir, nadir kullanılanlar ise gerekli değildir ve budanır. Aynı zamanda yeni sinapsler oluşmaya devam ediyor. Ergenlikteki bu beyin gelişimi süreci, inhibisyonu, duygusal cevabı, karar vermeyi ve uzun vadeli planlamayı kontrol eder.
Bebekler altı ila 12 aylık olduklarında, çocukların yürümeyi ve konuşmayı öğrenmesiyle mahmuzlarda ön lob büyümesi oluşur. Bu süre zarfında önemli bilgiler korunur ve gerekli olmayan veriler belirli kritik gelişim noktalarında budanır.
Bazı bilim adamları, gecikmiş ön lob gelişiminin, bazı ergenlerin neden zayıf dürtü kontrolü gösterdiğini ve riskli davranışlarda bulunduğunu açıkladığına inanıyor. Bu hızlı gelişme döneminde, beynin amigdala kesiti, bağırsak reaksiyonundan sorumlu ve uyarılmış uyarılma alanı, aşırı aktif hale gelebilir. Aynı zamanda bu değişiklikler meydana gelir, miyelin, sinirleri saran doku, ön beyinde büyümeye başlar.
Miyelin, beynin farklı bölümleriyle bağlantılar kurar ve deneyimlere dayanarak sinyaller gönderir. Bu bağlantılar bozulmadan beyn tamamen işlevsel değildir. Bu dönemde, gençler cinsel dürtüler dahil dürtüleri kontrol etme becerisini geliştirir; hedefler belirlemek; yanlıştan hakkı belirlemek; ve sosyal becerilerini geliştirmek.
Beynin bu bölümündeki gelişme gerçekleşmezse, dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluklarına veya psikolojik sorunlara yol açabilir. Bir çalışmada fakir frontal lob gelişimi antisosyal kişilik bozukluğu ile ilişkilendirildi. Beyin büyümesindeki bir eksiklik aynı zamanda konsantrasyon ve karar verme becerilerini de engelleyebilir. Araştırmacılar yasadışı uyuşturucu kullanımı, erken doğum ve beyin hasarı buldukları da beynin bu bölgesinin gelişimini etkilemektedir.
Uzmanlar, beyin büyümesinin bireylerde farklı oranlarda meydana geldiğine inanıyor. Bir kardeşin beyni, 20 yaşlarının ortasına kadar tam olgunluğa erişemeyebilirken, 16 yaşındaki bir çocuğun beyni tamamen gelişebilir. Bu faktörler, olgunlaşmamış beyin gelişimi nedeniyle dürtüleri kontrol edebilme yeteneklerinin bulunmadığını savunarak suç işleyen gençlerin korunmasında kullanılmıştır.
