Kavisli çekirdek, hipotalamusta bulunan ve hipofiz bezine bağlanan ve vücudun endokrin sistemini kontrol eden bir sinir hücreleri kümesidir. Dopamin de dahil olmak üzere hormonları düzenleyenler dahil olmak üzere, yapı içinde birkaç tür nöron veya sinir hücresi vardır. Bazı nöronlar büyüme hormonu salgılayan hormonun (GHRH) üretimini veya salgılanmasını kontrol eder. Diğer sinir hücresi grupları, cinsel davranışların yanı sıra iştahı da düzenler. Ayrıca beynin medulla oblongata'sında, kimyasal bileşiklere duyarlılığı ve solunum hızını kontrol eden kavisli bir çekirdek vardır.
Kavisli çekirdekteki birçok sinir hücresi hipotalamusa derinlemesine yansır. Bazıları iştahı kontrol altına almaktadır. Bunlar tipik olarak nöropeptid Y ve agouti ile ilgili protein gibi maddeler içerir. Sinir hücreleri aktive edildiğinde önemli miktarda yiyecek yemesi için birini tetikleyebilir ve genellikle grelin ve leptin gibi iştah açıcı hormonlar tarafından düzenlenir.
Kavis çekirdeğindeki diğer nöronlar pro-opiomelanocortin bazlı peptidlere sahiptir; Bu bileşiğe sahip hücreler cinsel davranışı da düzenleyebilir. Bu hücreler tipik olarak beynin birçok yerine yansır. Arcuat çekirdeğindeki tuberoinfundibular dopamin nöronları adı verilen bazı hücreler dopaminin kana salınmasını da etkiler. Buradan hipofiz bezinde sonlanan sinir uçları, emziren bebeklerde kadınlarda genellikle süt üretimini teşvik eden prolaktin düzenlenmesine yardımcı olabilir.
Arcuat çekirdeğinde GHRH ve somatostatin nöronları içeren bazı nöroendokrin nöronlar vardır. Somatostatin genellikle büyüme hormonunun salınımını inhibe eder, ancak bu hücreler genellikle bir veya diğer maddenin üretimi arasında geçiş yapmaya yardımcı olur. Alternatif salgılanma ve büyüme hormonunun bloke edilmesi tipik olarak bir sonuçtur ve vücuda yararlarını maksimuma çıkarır.
Kemik çekirdeğindeki laktasyonun yanı sıra büyüme hormonlarını kontrol eden nöronlar genellikle nöroendokrin nöronları olarak kabul edilir. Kan akışına salınacak bileşikleri tetikleyebilirler. İştahı uyarıcı hücrelere genellikle merkezî çıkıntı denir, çünkü bunlar hipotalamusa ve beynin diğer kısımlarına yayılırlar.
Bu bölgeye verilen zarar, vücudun beslenmesini gerektirse bile, tam bir iştah kaybına neden olabilir. Kavisli çekirdek normal olarak çalıştığında, kandaki laptin ve ghrelin gibi hormonlar açlık hissini düzenleyen nöronları tetikleyebilir. Yapının genellikle nörolojik aktivite ile serbest bırakılan ve kan kaynağından alınan hormonlar arasında bir bağlantı noktası olduğu düşünülmektedir.
