Burbourethral bezi, erkek üreme sisteminin bir parçası olan bir bezelye büyüklüğünde küçük bir bezdir. İki burbourethral bez üretraya takılır ve her iki yanda birer yerleştirilir. Aynı zamanda, İngiliz cerrahın şerefine ve erken açıklamalarını sağlayan anatomist William Cowper'ın onuruna Cowper'ın bezi olarak da bilinen burbourethral bez, bir ekzokrin bezidir. Ekzokrin bezlerinin salgıları sonuçta vücuttan taşınır. Burbourethral bezi durumunda, bu salgıları vücuda üretra yoluyla bırakır.
Cowper'ın sıvısı olarak bilinen, boşalma öncesi sıvının berrak, renksiz ve biraz viskoz bir bileşeni, erkek cinsel olarak uyarıldığında, burboretral bez tarafından üretra içine boşaltılır. Daha sonra boşalma öncesi üretra yoluyla vücuttan salgılanır. Cowper'ın sıvısının kendisi semen içermese de, bir önceki boşalmadan kalan artık sperm gibi diğer kaynaklardan boşalma öncesi sıvıda semen bulunabilir. Bu nedenle, tıp uzmanları tarafından geri çekilme, boşalma öncesinde tamamlanmış olsa bile, hamileliği önleme yöntemi olarak kullanılmamasını tavsiye etmektedir.
Cowper'ın sıvısının, burbourethral bezle boşaltılması, cinsel ilişkiden önce üretra içindeki tüm kalıntıları temizlemeye yardımcı olur. Nispi alkalitesi idrar yolundaki kalıntı asitliği idrardan ve vajinanın doğal olarak asitli ortamından nötralize etmeye yardımcı olur. Bu, üreme şansını artıran spermlerin hayatta kalmasına yardımcı olan daha misafirperver bir ortam yaratılmasına yardımcı olur. Cowper'ın sıvısı, cinsel aktivite sırasında hem penisin hem de vajinanın yağlanmasına katkıda bulunur. Ayrıca penisten boşalmadan birkaç saniye sonra semen pıhtılaşmasında rol oynar.
Burbourethral bezi bozuklukları hakkında çok az şey bilinmektedir. En sık karşılaşılan sorunlar arasında Cowper'ın kanal kistleri var. Cowper'ın kanal kistleri oldukça nadir olmakla birlikte, ergen erkekler arasında yetişkinlerden daha yaygındır. Göreceli olarak iyi huylu ürolojik anormallikler olduğu düşünülür, ancak idrar akışının azalması ve idrar yolundan kanlı akıntı gibi semptomlara neden olabilirler. Bu semptomların giderilmesini sağlamak için cerrahi prosedürler önerilebilir.
Boşalma öncesi sıvının yüksek hacmi tipik olarak tıbbi bir hastalık olarak kabul edilmez, çünkü bu sıvı miktarı kişiden kişiye geniş ölçüde değişir. Bazı erkekler, özellikle ergen ve genç yetişkin erkekler ve düzenli olarak cinsel aktiviteye girmeyenler, üretilen sıvının miktarını uygunsuz ve bazen utanç verici bulabilirler. Bu tedavi için tipik olarak tıbbi tedavi önerilmemektedir, ancak en uç vakalarda hormon tedavisi verilebilir.
