Dolaşım sistemi olarak da bilinen kardiyovasküler sistem, kalp, kan ve kan damarlarından oluşan vücudun bir sistemidir. Bu sistem kan taşınmasından sorumludur. Kardiyovasküler sistem kanı vücudun her yerine taşır, hücreler oksijen ve besin alır. Karbondioksit ve diğer atıklar da vücuttan atılır. Kardiyovasküler kelimesi, Yunanca "kalp" anlamına gelen kardia ve Latince " vasculum " anlamına gelen "küçük damar" anlamına gelmektedir.
Bu karmaşık sistemde, kalp, kanın vücuda girmesini ve gevşemesini sağlayarak, daha fazla kanın odalarına girebilmesi için bir pompa görevi görür. Kanın çoğunluğu, proteinle dolu sulu bir sıvı olan plazmadan oluşur. Kanın yarısından daha azı trombositlerden ve kırmızı ve beyaz kan hücrelerinden oluşur. Trombositler, bir kişinin kesilmesi veya kanaması olması durumunda kanın pıhtılaşmasına yardımcı olur.
Kan ve kan damarları sağlığı için çok önemli olduğundan, sağlıklı bir kardiyovasküler sistemi korumak önemlidir. Kardiyovasküler sistem, kanı hücrelere itmek için sürekli hareket eden vücudun işgücüdür. Bu önemli sistem çalışmasını durdurursa, vücut ölür.
Kalp, kanı kan damarlarından iterken, günde 100.000 defadan daha fazla büzülür. Kasıldıkça kanı kan dolaşımına zorlar. Kan, besinleri sindirim sisteminden ve oksijeni akciğerlerden vücudun hücrelerine taşır. Daha sonra kan, böbrekler ve akciğerler tarafından atılan karbondioksit tarafından uzaklaştırılan atık ürünleri taşır.
Kalp bir yumruğun büyüklüğü hakkında bir kastır ve dört bölmeye ayrılmıştır. Bu odalar sağ atriyum, sol atriyum, sağ ventrikül ve sol ventriküldür. Dolaşım sürecinde kan, kalbin sağ atriyuma girer. Kalp kasıldıkça kan bir kapaktan sağ atriyumdan sağ ventriküle geçer. Kan daha sonra başka bir kalp kapakçığından akciğerlere akar.
Kanın oksijen aldığı yer burası. Bu noktada, kan kalbin sol atriyumuna ve bir kapaktan sol ventriküle doğru akar, bundan sonra bir kapaktan aort içine akar. Aorttan ayrıldıktan sonra, kan vücudun geri kalanına gider, vücudun hücrelerine çok ihtiyaç duyulan besinleri ve oksijeni taşır.
Kardiyovasküler sistemde sorunlar ortaya çıktığında, kişi kalp-damar hastalığından muzdariptir. 60 çeşit kardiyovasküler hastalık türü ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Yaygın hastalıklar, inme veya kalp hastalığını içerir. Doğuştan kalp hastalığı gibi bazı durumlar kişi doğduğunda ortaya çıkar; diğer kardiyovasküler hastalıklar, bir insan yetişkinliğe büyüdükçe yavaş yavaş gelişir.
