Karpal tünel, el bileğinin sert bir doku bandı olan bağın altında bulunan dar bir alandır. Kemikler ve kaslar arasındaki bağ dokusu olan hem tendonlardan hem de sinirlerden oluşur. Bu bölgedeki birincil sinirlerden biri, önkoldan el bileğine yerleştirilen median sinir olarak bilinir. Median sinir tahriş olduğunda veya etkilendiğinde, tünelde ağrıya neden olabilir ve karpal tünel sendromu olarak bilinen duruma yol açabilir.
Karpal tünelin yakınındaki alan, özellikle tendonlarının şişmesi ya da iltihaplanması durumunda, tünelin daha dar hale gelmesi ve medyan siniri bastırması ile sonuçlanabilir. Tünelin bu daralması genellikle, el bileğinin tekrarlayan hareketleri nedeniyle median siniri tahriş edebilir. Ayrıca, doğal olarak daha küçük bir karpal tünele sahip olabilir;
Median sinir, öncelikle parmaktaki hareket ve duyguları ve küçük parmak dışındaki tüm parmakları kontrol eder. Bu sinir daraldığında, bir insan tipik olarak karpal tünel sendromunun semptomlarını deneyimlemeye başlar. En sık görülen semptomlar çoğunlukla baş parmaklarda ve parmaklardadır, ancak bilekte veya ön kolda da görülebilir. Bu semptomlar tipik olarak zamanla yavaşça ortaya çıkar ve etkilenen bölgelerde uyuşma, karıncalanma veya yanma ve ağır vakalarda yumruk veya tutma nesnesi yapma yeteneğinin azalması olabilir.
Karpal tünel sendromu tedavi edilebilir; bununla birlikte, tedavi seçeneği genellikle semptomların ne kadar süreyle gerçekleştiğine ve ciddiyetine bağlı olacaktır. Başlangıç aşamasında, rahatsızlık sinir ve tendonlardaki şişliği azaltmak için el bileği ve elin yaklaşık iki hafta boyunca dinlenmesiyle tedavi edilebilir. Küçük vakalar için steroid olmayan anti-enflamatuar ve daha ciddi durumlar için kortikosteroidler gibi ilaçlar, şişliği azaltmak için de verilebilir. Bir cerrahi tedavi seçeneği, alanı büyütmek ve sinirlerin daralmasını azaltmak için tüneli çevreleyen ligamentte bir kesim yapılmasını içerir. Tedavi yapılmazsa, başparmağın tabanına yakın kasın bozulması veya ellerde ve parmaklarda sıcaklık hissini hissetme yeteneğinin azalması gibi ciddi komplikasyonlara yol açabilir.
Karpal tünelde sorun yaratma riski en yüksek olan insanlar, elleri, bilekleri veya parmaklarıyla tekrarlayan günlük işler yapanlar. Bunlar, dikme, yazma, çizgi montajı imalatı veya et paketleme içerebilir. Romatoid artrit ve diyabet gibi sinirleri etkileyen altta yatan koşullar da bir kişiyi tünelin şişmesine neden olma olasılığını arttırır.
