E2 olarak da adlandırılan 17-estradiol, hem erkeklerde hem de kadınlarda bulunan bir östrojen şeklidir. Bir kadında, sağlıklı üreme organlarının korunmasına yardımcı olur. Adet döngüsü sırasında, uterusun bir embriyonun olası implantasyonuna hazırlanması için hormon daha yüksek seviyelerde üretilir. Bu nedenle, estradiol ve menopoz arasındaki bağlantı, vücut tarafından üretilen bu hormon miktarında büyük bir düşüştür. Bir kadının, artık kullanılmayacak üreme sistemini sürdürmek için büyük miktarda östradiol üretmesi gerekli değildir.
Bir kadın menopoza girdiğinde, vücudu üreme hormonlarına karşı daha az hassas hale gelir. Bu nedenle, luteinize edici hormon ve folikül uyarıcı hormon seviyeleri, yaşamında daha önce meydana gelen yumurtalık üzerinde aynı etkileri tetiklemek için her ikisi de artar. Estron seviyeleri de artar, ancak tüm bu süreç estradiol ve menopoz düzeylerinde düşüşe neden olur. Testosteron seviyeleri bu sırada da azalır, ancak en dramatik düşüş gösteren hormon 17-estradiol'dür. Bazı kadınlar için, bu azalan östrojen seviyesi, son adet görmelerinden on yıl öncesine kadar başlayabilir.
Menopoz sırasında östradiol seviyesindeki şiddetli düşüş nedeniyle, kadınlar belirli kanser türleri için daha büyük bir risk altındadır. Östrojen kalsiyum emiliminde rol oynar, bu yüzden bu hormonların kaybı kemik ve dişleri de zayıflatır. Kadınlar, östrojendeki düşürülmüş ruh hallerine bağlı olduğu için ruh halleri değişmeye başladığında düşük östradiol seviyeleri ile menopoz arasında bir bağlantı olduğunu fark edebilir.
Östradiol ve menopoz ile ilgili sorunları azaltmanın bir yolu olarak, bazı kadınlar hormon replasman tedavisine (HRT) maruz kalırlar. Bu kadınlar ya sadece östrojen alırlar ya da östrojen ve progesteron kombinasyonu olarak alırlar. Hormonun verilmesi, kremler, haplar, yamalar, vajinal halkalar ve vajinal fitiller dahil olmak üzere çeşitli yöntemler yoluyla olabilir. HRT kadınların rahim zarlarını dökmelerine yardımcı olarak rahim kanserine yol açabilecek hücre birikimini azaltır.
Düşük dozlarda östrojen veren kısa süreli tedavinin, kanser oranlarını azaltmada, kemik sağlığını ve ayrıca menopoz sırasındaki kadınların ruh hallerini iyileştirmede etkili olduğu görülse de, HRT ile ilişkili riskler vardır. Sadece östrojen alan ve hala uterusu olan kadınlar, endometrial kanser için daha büyük risk altında olabilir. Bazı çalışmalar HRT ile daha yüksek felç ve kalp hastalığı oranları arasında bağlantı bulmuştur. Yine de, daha düşük estradiol ve menopoz düzeylerinden yan etkileri olan kadınlar, yardım edip etmeyeceklerini görmek için HRT'yi jinekologlarıyla görüşmek isteyebilirler.
