Östrojen ve östradiol arasındaki bağlantı, her ikisinin de hormon olmaları ve birbirlerine çok benzer olmalarıdır. Östrojen cinsel üreme için önemli bir hormondur ve insan kadınlarında birincil seks hormonudur. Estradiol, bir kadının yumurtalıkları tarafından üretilen ve cinsel organ gelişimi ve üremesi için önemli olan bir östrojen şeklidir. Diğer primer östrojen tipleri gebe kadınlarda baskın olan estriol ve menopozda kadınlarda baskın olan estrondur.
Östrojen, üremedeki önemi, adet döngüsü ve hatta sinir bozucu menopoz semptomlarının tedavisi açısından sıkça tartışılan bir seks hormonudur. Bununla birlikte, östrojen ve östradiolün bağlanma şekli olan çeşitli östrojen formları vardır. Estradiol, hamile olmayan bir kadında temel östrojen türüdür. Diğer iki birincil östrojen, hamilelik sırasında bir kadının vücudunun genellikle ürettiği östrojen şekli olan östriol ve bir kadın menopozda iken üretilen ana östrojen biçimi olan östron olarak adlandırılır.
Östrojen ve östradiol dahil kadın bedeninde dolaşan östrojenler, bir kadının yumurtalıkları veya hamilelik sırasında plasenta tarafından üretilir. Yumurtalıktaki foliküller, yumurtlamada salınması için yumurta geliştirir ve olgunlaşır, östradiol üretir. Gelişmekte olan bir fetüsün sürdürülmesine yardımcı olan plasenta östriol üretir. Çeşitli östrojen ve östradiol biçimleri bir kadının ömrü boyunca önemli olsa da, östradiol yumurtlamaya yol açan zamanda en önemlidir. Bu süre zarfında, döllenmiş bir yumurtaya hazırlanmak için uterusun astarının kalınlaşmasına ve gelen sperm durumunda servikal mukusun misafirperver olmasına yardımcı olur.
Çoğu insanın bu tür bir hormonu tartışırken farklı östrojen formları arasında ayrım yapmadığını not etmek önemlidir. Bunun yerine, genellikle östrojen kelimesini genel anlamda kullanırlar. Daha sonra, belirli bir formu özellikle tartışmak için bir neden varsa, östradiol veya başka bir tip demek istediklerini belirtebilirler. Örneğin, gebe kalmayı uman pek çok kadın adet döngüsünün üçüncü gününde doğurganlık testine sahiptir ve bu testler tipik olarak mevcut estradiol seviyesini kontrol eder. Aynı şekilde, doktorlar menopozal kadınlarda veya bazı yumurtalık ve uterus rahatsızlığı olanlarda östron düzeylerini test edebilir ve ayrıca yüksek riskli hamilelik yaşayan kadınlarda estriol seviyelerini test edebilirler.
