Çalışma hafızası aynı zamanda kısa süreli hafıza olarak da bilinir. Öğrenme, kavram ya da fikirlerin daha derinlemesine anlaşılması, belirli görevleri tamamlamak için gelişmiş bir yetenek ya da davranışta bir değişiklik yapılması anlamına gelir. Çalışma hafızası ve öğrenme birbirine bağlıdır, çünkü çalışma hafızamızda tuttuğumuz bilgiler neyi ve nasıl öğrendiğimizi doğrudan etkiler. Sadece bir noktada çalışma hafızasında ne olduğunu öğreniyoruz, bu nedenle çalışma belleği ve öğrenme ayrılmaz bir şekilde bağlantılı.
Kısa süreli hafıza veya çalışan hafıza, bir kişinin belirli bir zamanda zihninde tuttuğu her şeyi ifade eder. Onları çevreleyen uyaranlarla, üzerinde çalıştıkları, okudukları, düşündükleri veya üzerinde yoğunlaştığı şeylerle ilgilidir. Çalışma hafızası, bir kişinin belirli bir anda farkında olduğu ve üzerinde çalıştığı her şeyi içerir. Çalışan bellekten bilgiler kaybolur veya uzun süreli belleğe aktarılır. Bir kişinin akıllarından geçen bilgilerin büyük bir kısmı kaybedilir, çünkü dışsal uyaranlar ilgisizdir, fazla kullanılmaz veya tam olarak işlenmez.
Öğrenme, bir kişinin işlediği ve sakladığı bilgileri ifade eder. Ayrıca, görevleri tamamlama veya bir kavramı öncekinden daha derinden anlama becerisi kazanma veya geliştirme anlamına da gelir. Örneğin, beyzbol oynama yeteneğini geliştiren veya şimdi kuantum fiziğini veya felsefesini eskisinden daha derinlemesine anlayan bir kişi öğrenilmiş olarak tanımlanabilir. Öğrenme ayrıca davranıştaki değişikliğe de işaret edebilir. Örneğin sigara içen bir kişi, her sigara içtiği zaman, çok fazla öksürdüğünü fark etmiş olabilirdi, bu da artık sigara içmeyerek davranışını değiştirmesine neden oldu.
Çalışma belleği ile öğrenme arasındaki bağlantı, bilginin bir kişinin çalışma belleğinden öğrenilmesi için geçmesi gerektiğidir. Bir kişinin çalışma hafızasından geçen tüm bilgiler öğrenilmez. Bir öğrenci bir matematik testinin veya kelime bilgisi testinin cevaplarını ezberlerse, sadece geçmek için ve ardından derhal bilgileri unutursa, öğrenmedi. Öte yandan, eğer bir kişi anormal psikoloji ve kişilik bozukluklarını inceler ve bu bilgiyi böyle bir kişilik bozukluğu olan biriyle daha etkin bir şekilde etkileşime girmek için kullanırsa, o zaman bilgiyi çalışma hafızasında işlemiş ve öğrenmiştir. Bu nedenle çalışma hafızası ve öğrenme birbirine bağlıdır, çünkü öğrenilenlerin öncelikle bir kişinin çalışma hafızasına aktif olarak dahil olması gerekir.
