Kortikosinal sistem, beyinden omuriliğe uzanan bir akson grubudur. Beynin korteksinde kaynaklanır ve omuriliğin ventral boynuzunda biter. Bu sistem aynı zamanda motor sistemi olarak da adlandırılır, çünkü birincil işlevi gönüllü veya istekli ve yetenekli hareketler için sinyallerin iletimidir.
Kortikosinal sistem ayrıca piramidal sistem olarak da adlandırılır. Tanımlayıcı “piramidal” terimi, korteks içindeki piramidal nöronlardan kaynaklandığı gerçeğini ifade etmemektedir. Bunun yerine, terim, kanalın medulla boyunca düzenlenmesi anlamına gelir. Anatomik olarak, yoğun sinir lifi demeti bir piramit gibi görünür.
Kortospinal sistem liflerinin yaklaşık yüzde 50'si, birincil Betik korteksinden kaynaklanır, özellikle Betz hücreleri adı verilen katman V hücrelerinde. Ek fiberler, premotor korteks, tamamlayıcı motor alanı, somatosensoriyel korteks, cingulate gyrus ve parietal lobdan gelir. Korteksin nöronal hücre gövdeleri ve aksonları üst motor nöronları (UMN'ler) olarak bilinir. Beyin sapında ve omuriliğin ventral boynuzlarında bulunan motor nöronları, düşük motor nöronları (LMN'ler) olarak adlandırılır. Kortikosinal sistem sadece UMN'lerden oluşur.
UMN'ler ve LMN'ler arasındaki ayrım nörologlar için önemlidir, çünkü bu onlara patolojilerin lokalizasyonunda yardımcı olur. Örneğin, kortikospinal sistemin UMN patolojisi ile, bir kişinin kas tonusu spastik olacaktır; bu, bir kas grubu taşındığında bir yakalama ve verim olacağı anlamına gelir. UMN patolojisi, artmış refleksler, yazma ve ekstansör plantar tepkisinin varlığı veya Babinski işareti gibi yetenekli ve ince hareketler gerçekleştirememesi ile de karakterize edilir. Bu belirtiler vücudun bir tarafında zayıflık semptomlarına veya felce ek olarak bulunur.
Kortikospinal liflerin yaklaşık yüzde 80'i medulla oblongata seviyesinde orta çizgiyi azaltır veya geçer. Buna piramidal püskürme denir. Bu geçişten sonra, bu liflere topluca yanal kortikosinal kanal denir. Yüzde 10'u aynı tarafta kalıyor ve yüzde 10'u omurilikten çıktıkça, yani "anterior kortikospinal sistem" etiketini bıraktıkları zaman azalıyor. Bu liflerin tümü sonuçta omuriliğin nöronları ile sinaps oluşturur.
Çürütme bilgisi nörolojik bir patolojinin seviyelendirilmesinde yardımcı olur. Örneğin, bir lezyon medulla seviyesinin üstünde olduğunda, semptomlar lezyonun aynı tarafında görünecektir. Alternatif olarak, lezyon medulanın altına düştüğünde, semptomlar lezyonun karşı tarafında görünecektir.
