Ön beyin ve orta beyin, omurilikle birlikte merkezi sinir sisteminin bir parçasıdır. Bu sistemde, çeşitli spesifik fonksiyonlara hizmet eden farklı parçalar vardır ve bu muhtemelen ön beyin ile orta beyin arasındaki en büyük farktır. Genel olarak ön beyin, zeka, hafıza ve gönüllü hareket gibi birçok işlevden sorumludur. Orta beyin, diğer işlevlerden de sorumlu iken, beyin ve omurilik arasında geçen iletişimi koordine eder. Özel fonksiyonlardan sorumlu olmanın yanı sıra, ön beyin ve orta beyin arasındaki diğer farklar, boyuttaki farklılıkları, her bir parçanın içinde kaç tane yapı bulunduğunu ve beyindeki ayrı fiziksel konumları içerir.
Beynin üç ana bölümünden ikisi ön beyin ve orta beyindir, üçüncüsü arka beyindir. Ön beyin üç bölümün en büyüğüdür ve orta beyin en küçüktür. Ön beyin ve genel olarak beynin ana kısmı, iki yarım küreye bölünen ve aynı zamanda beynin dört lobunu da içeren beyindir. Ek olarak, ön beyin ayrıca hipotalamus ve amigdala gibi daha derin yapılardan oluşur. Öte yandan, orta beyin kıyaslandığında çok küçüktür ve beyin sapının üst kısmında, ön beyin altına oturur.
Ön beyin ve orta beyin arasında önemli bir boyut farkı olduğu için, ön beyinlerin daha büyük miktarda yapılardan oluştuğu anlaşılabilir. Orta beyin olsa da, sadece bu - orta beyin. Böylece ön beyin yapılarının her biri birlikte ön beyin sorumlu olanı oluşturan belirli işlevleri yerine getirirken, orta beyin daha az performans gösterir. Bununla birlikte, bu orta beyin yararsız olduğu anlamına gelmez. Ön beyin ve orta beyin arasındaki ilişki göz önüne alındığında, orta beyin olmadan, ön beyin omurilik ile iletişim kuramazdı.
Beynin omurilik ile beyin arasındaki iletişime yardımcı olma işlevi, beynin sapının bir parçası olduğu için orta beynin konumu kolaylaşır. Orta beyin, beyin sapının tepesinde otururken, omuriliğin en üst kısmı beyin sapının dibindedir. İkisi arasında pons ve medulla yatıyor. Beyin sapının tepesi olarak, orta beyin, beyin sapını ön beyin ile birleştirir. Orta beyin, iletişimi iletme dışındaki diğer işlevlere hizmet eder; ayrıca bazı refleksleri de kontrol eder ve ayrıca gönüllü hareketlerin kontrol edilmesine yardımcı olur.
