Ductus venosusu, fetusta, göbek damarından kanın% 80'inden kalbe doğru atriyum sağlayan inferior vena kavaya kan akışının% 80'inden sorumlu olan özel bir kan damarıdır. Fetal beyine oksijenli kan tedarikinde yardımcı olur. Plasentadan fetusa giden göbek veni, oksijensiz kan yerine oksijenli kan taşıdığı damarların çoğundan farklıdır. Plasenta rahim duvarına bağlı bir organdır ve annenin kan beslemesi yoluyla fetüse besin sağlar.
Göbek damarından oksijenli kanın yaklaşık yarısı duktus venosusa girerken, diğer yarısı sağ atriyuma ilerlemeden önce karaciğere girer. Fetüsün kalbi ayrıca sağ ve sol atriyum arasında bir açıklık olan foramen ovale özelliğine sahiptir. Yetişkinlerde, sağ atriyuma giren kan, sol atriyuma girmeden önce sağ ventrikülden akciğerlere akmalıdır, fetal kalp kanın akciğerleri atlamasına izin verir. Sol atriyumdan kan, sol ventriküle girer, bu nedenle yetişkinlerde olduğu gibi vücudun geri kalanını sağlamak için aort içine pompalanır.
Ductus venosusu doğum anında hala açıktır, ancak normalde yaşamın ilk haftasında kapanır. Prematüre bebeklerde genellikle kapanması daha uzun sürer. Ductus venosusun kalan kısmı, karaciğerin dibine yerleştirilen ve karın boşluğundan ve dalağından kanı karaciğere getiren hepatik portal vene bağlanan fibröz ligamentum venosumdur.
Kapatılamayan duktus venosusu portosistemik şant (PSS) veya karaciğer şantı olarak adlandırılır. PSS, bağırsaklardaki kanın bir kısmının, toksinlerin saflaştırılması için karaciğere gitmek yerine genel dolaşım sistemine girmesine neden olur. Dolayısıyla, amonyak ve ürik asit gibi toksinler kan dolaşımında anormal derecede yüksek seviyelerde bulunur. PSS, kusma, kilo alamama ve nöbetler, sallanma ve depresyon ile kendini gösterebilecek bozulmuş beyin fonksiyonu gibi belirtilerle sonuçlanır. Cerrahi onarım PSS için en iyi tedavi yöntemidir, ancak cerrahi bir seçenek değilse durum antibiyotiklerle de tedavi edilebilir.
