Ventriküler sistem, insan beyninde beyin omurilik sıvısı (BOS) içeren birkaç boşluktan oluşur ve beyin sapı ve omurilik boyunca süreklidir. Dördüncü ventrikül, ventriküler sistemi oluşturan dört boşluktan biridir; diğer oyuklar üçüncü ventrikül ve sağ ve sol lateral ventriküllerdir. Dördüncü ventrikül beyin omurilik sıvısı ile doldurulur ve beyin su kemeri ile beynin obeksi arasında bulunur.
Yapı açısından, dördüncü ventrikül, üstten ve alttan bir elmas şeklinde bir yapıya sahiptir. Beyincik, genellikle "çatı" olarak adlandırılan ventrikülün üst kısmını oluşturur. Eşkenar dörtgen fossa, "zemin" olarak adlandırılan ventrikülün tabanını oluşturur ve serebellar pedik yanları veya "duvarları" oluşturur. Beyin omurilik sıvısı dördüncü ventriküle serebral su kemerinden girdiğinde, subaraknoid boşluktan dışarı çıkabilir.
Ventrikül zemini, onu ayırt etmeye yardımcı olabilecek birçok özelliğe sahiptir. Bunlar obeks, yüz kolikülü ve sulkus sınırlılıklarını içerir. Obeks, dördüncü ventrikülün arka kısmıdır ve omurilik ile beynin medullası arasında bölünmeye yardımcı olan görünmez bir belirteç olarak işlev görür. Fasiyal sinir fasiyal kolikülü oluşturur ve sulkus sınırlayıcıları alarmı ve bazal plakları ayıran bir "sınır çizgisi" dir.
Dördüncü ventrikülün ana işlevi beyin omurilik sıvısı içererek beyin için yastıklama sağlamaktır. Diğer fonksiyonlar omuriliğin merkezi kanalını oluşturmak ve beyni yaşayabileceği herhangi bir travmadan korumaktır. Bunlar çok önemli fonksiyonlar ve dördüncü ventriküle travma çok tehlikeli olabilir.
Ventrikül gelişimi, ventriküler sistemin diğer ventrikülleriyle birlikte nöral tüpün merkezi kanalında meydana gelir. Üçüncü ve dördüncü ventriküller, merkezi kanal genişlediğinde oluşturulur. Bu hamileliğin ilk üç ayında olur. Dördüncü ventrikül, özellikle arka beyin olarak da adlandırılan eşkenar dörtgen tüpünün bir kısmı tarafından özel olarak oluşturulur.
Dördüncü ventrikülün yanı sıra beynin tüm ventrikül sistemini de etkileyebilecek birkaç hastalık vardır. BOS üretimi normalden daha büyük olduğunda hidrosefali gibi hastalıklar ortaya çıkar. Ayrıca, BOS üretimi normal olsa bile, beyin su kemeri içerisinde tıkanma olduğunda hidrosefali oluşabilir. Beynin bu bölgesi ayrıca yetişkinlerde çeşitli tümörler ve kistler için ortak bir alandır.
