Bir nöron hücresinin işlevi bilgi iletmektir. Bu onu vücudun sinir sisteminin ayrılmaz bir parçası yapar. Nöronlara ayrıca sinir hücreleri, nöronlar ve nörositler de denir. Nöronlar birlikte ağ kurabilir ve elektriksel ve kimyasal sinyaller kullanarak vücutta bilgi iletebilir.
Nöronlar, zar, çekirdek ve sitoplazma dahil olmak üzere hücrenin temel elemanlarını içerir. Bunlar, soma olarak bilinen ana nöron gövdesinde bulunur. Somaya ek olarak, nöron bir akson ve bir dizi dendrit içerir. Akson uzunluğu 3,3 fit (1 metre) kadar olabilir ve bir sonraki nöronun dendritlerine sinyal gönderebilir. Dendritler, başka bir nöronun aksonundan bilgi alan filamentlerdir.
Nöronlar, genellikle aksonunun diğer nöronlara bağlanmasına izin veren binlerce şubeye sahiptir. Bir nöron bir jöle balık gibi göründüğü düşünüldüğünde ve onlarca jöle balık el ele tutulduğunu düşünürse, birbirine bağlı nöronların neye benzediği hakkında bir fikir verebilir. Nöronlar dokunmuyor; Sinaptik boşluk veya sinaps olarak bilinen her hücre arasında küçük bir boşluk vardır.
Vücut, sinir sisteminin üç ana işlevini güçlendirmek için bir nöron hücresinin işlevini kullanır. Sinir sistemi iç ve dış koşullardaki değişiklikleri algılar, bu değişiklikleri inceler ve onlara cevap verir. Sinir sistemi, beyin, omurilik ve bunları vücuttaki kaslara ve bezlere bağlayan sinir hücrelerini içermektedir.
Bir nöronun spesifik işlevi, milyarlarca nörondan oluşan beynin hatırlama, öğrenme ve akıl yürütmesine yardım etmektir. Vücut, nöronlar tarafından gönderilen ve alınan bilgilere dayanarak tepki verebilir. Tepki vermek için, beyinden nöronlar vasıtasıyla beyinden kaslara ve salgı bezlerine komutlar gönderilir. Komutlar uyarıcı veya engelleyici olabilir. Bunlar hedeflenen nöron veya nöronlarda az veya çok aktiviteye neden olur.
Bir nöronun işlevi, bir hücreden diğerine sinaptik aralık boyunca kimyasallar gönderilerek gerçekleştirilir. Bu kimyasallar nörotransmiterler olarak bilinir. Bazıları ihtiyaç duyulana kadar veziküllerde oluşturulur ve saklanır, diğerleri ise veziküllere başka bir yerden taşınır.
Eylem potansiyelleri veya komutları, hücreye ulaştığında bir nöronun fonksiyonunu aktive eder. Nöron daha sonra kalsiyum iyonlarının vezikül membranlarıyla kaynaşmasını sağlar ve içinde bulunan nörotransmiterleri serbest bırakır. Nörotransmiterler, bu olduğunda sinaptik boşluğa akar ve bir sonraki nöron dendritindeki reseptörleri aktive eder.
