Bir sinaps, duyusal bilgilerin aralarında akmasına izin veren nöronlar arasında bir bağlantı sağlar. Duyusal bilgi, bir bağlantı terminali gibi davranan bir sinaps elde edene kadar bir nöronun özel bir projeksiyonu boyunca ilerler. Duyusal dürtülerin tek bir yöne hareket etmesine, dürtüleri çoklu nöronlar arasında bölmesine veya dürtüleri tek bir nöronda birleştirmesine izin vermek bir sinapsın işlevidir. Üç tür sinaps vardır: dendritlerde bulunan aksodentritik sinapslar; Hücre gövdelerinde bulunan aksonomatik sinapslar ve aksonlarda bulunan aksonaksonik sinapslar.
Vücudun farklı bölgelerine duyusal bilgileri ileten ve işleyen bir hücre, doku ve organ sistemi olan sinir sistemi, kısmen sinapslarla yapılır. İki farklı tip sinaps vardır: kimyasal ve elektrik. Bir kimyasal sinaps, başka bir nöronun yanındaki nörotransmiterler denilen molekülleri serbest bırakarak duyusal bilgileri iletir. Moleküller daha sonra alıcı nöronun reseptör bölgelerine bağlanır. Elektriksel bir sinaps, nöronlar arasında elektriksel uyarılar iletir ve duyusal bilgileri kimyasal sinapslardan daha hızlı iletebilir.
Sinapslar üç temel bölüme ayrılabilir. İlki hücre organellerini, mitokondri ve nörotransmiterleri içeren sinaptik öncesi sona ermedir. İkinci bölüm, nörotransmiterlerin bağlanmasına izin veren reseptörleri içeren sinaptik sonrası son olarak adlandırılır. Sinaptik sonrası sonlar dendritlerde, aksonlarda ve hücre gövdelerinde meydana gelebilir. Sinapsın üçüncü kısmı, sinaptik öncesi ve sinaptik sonları ayıran sinaptik yarık adı verilen bir alandır.
Nöronlar bazen sinir hücreleri veya nöronlar olarak adlandırılan özel hücrelerdir ve bunlar sinapslar yoluyla birbirleriyle iletişim kurarlar. Tipik olarak bir nöron, soba denilen, şeklinde soğanlı olan ve organelleri içeren bir hücre gövdesine sahiptir. Nöronlar dendritler ve aksonlar olarak adlandırılan iki özel projeksiyon yoluyla darbeleri iletir. Dendritler, nöronun hücre gövdesine veya somağına impuls taşıyan dal benzeri çıkıntılardır. Şekilleri uzun ve dar olan aksonlar, darbeleri somadan uzaklaştırır.
Vücutta birçok farklı türde nöron vardır ve bunlar bilgi gönderdikleri yöne göre sınıflandırılırlar. Duyusal veya afferent nöronlar, dokunma, ses ve ışığa tepki verir ve duyusal bilgiyi merkezi sinir sistemine taşır. Motor veya efferent, nöronlar merkezi sinir sisteminden sinyaller alır ve bunları kaslara ve salgı bezlerine gönderir. Röle nöronları, konektör nöronları, lokal devre nöronları veya birleşme nöronları olarak da bilinen internöronlar duyusal nöronları motor nöronlara bağlar.
