Sinovyal sıvı, eklemlerde ve vücudun diğer eklemlerinde ortaya çıkan biyolojik bir maddedir. İşlevi, etkinlik sırasında eklemdeki bağlı kemiklere yağlama ve tamponlama sağlamaktır. Sinovyal sıvı her eklemdeki çevre sinovyal membran tarafından üretilir ve korunur. Parmaklarda ve ayak parmaklarında, dizlerde, dirseklerde, kalçalarda ve bedensel harekete katılan diğer ana eklemlerde bulunur. Akışkan ayrıca mafsal ve eklemlerin genel olarak duyulan “çatlamasını” veya “patlamasını” sağlar.
Bu sıvıyı içeren eklemlere sinovyal eklemler denir. Birçok biyolojik yapı gibi, bu eklemler çok karmaşıktır; büyük hassasiyet ve hatta zarafetle geniş bir hareket yelpazesine izin verirler. Her eklem, normal bir ömür boyunca sayısız hareket kabiliyetine sahiptir. Sinovyal sıvı, bu hareketlerin çeşitli kemiklerin uçlarını sürtünme yoluyla yıpratmadan gerçekleşmesini sağlayan şeydir. Akışkan, gerektiğinde kemiklere tampon sağlamak için yeterince yoğundur ve biyolojik bir amortisör haline gelir.
Kemikler eklemde eşit şekilde birleşmez; Her kemiğin ucunda küçük bir boşluk vardır. Normal şartlar altında, bu boşluk yakındaki kemiklere ve kıkırdaklara bağlı sinovyal bir zarla doldurulur. Eklem büküldüğünde, zardaki sinovyal sıvı kemikler arasındaki temasın pürüzsüz ve minimum olmasını sağlar. Bu sıvı periyodik olarak sinovyal membran tarafından temizlenir ve yenilenir. Bileşimi, eklem bakımına çok uygun olan benzersiz bir viskoziteye veya kalınlığa sahip diğer vücut sıvılarından farklıdır.
Romatizma ve diğer artrit türleri, eklemlerin iltihabıdır. Bunlar bazen eklem dokusunun zamanla bozulmasından kaynaklanır. Romatoid artrit, sinovyal membranın kendisinin iltihabıdır. Bu, kronik ağrıya ve etkilenen eklemlerin kullanılmamasına neden olabilecek sinovyal sıvı birikmesine neden olur. Bu hastalık için bir tedavi bulunamamıştır, ancak erken tanı ve tedavi eklemlerde uzun süreli hasarı azaltabilir.
Sinovyal sıvı, sodada kabarcık oluşturan aynı madde olan karbon dioksit içerir. Bir eklem sabit bir basınç altına yerleştirildiğinde olağandışı bir yan etki ortaya çıkar: Karbondioksit akışkanın içinden çıkan gürültülü bir kabarcık oluşturur. Buna kavitasyon denir ve “kıkırdama çatlakları” olarak bilinen yaygın fenomenden sorumludur. Bu alışkanlık, genel inanıldığı gibi artritlere neden olmaz, ancak daha sonraki yaşamdaki diğer eklem problemlerine katkıda bulunabileceğine dair bazı kanıtlar vardır. Bazıları muşta çatlağını rahatsız edici ya da kaba bulurken, bazıları hoş, hatta tedavi edici olduğunu düşünür.
