Daha büyük oksipital sinir, birinci ve ikinci servikal vertebra arasında kafa derisinin tepesine kadar uzanır. Bir dal daha küçük oksipital sinirlerle birlikte boynun hem sağ hem de sol tarafından aşağıya doğru uzanır. Bu sinir neredeyse alnına kadar uzanır ve saç derisinde duyulara izin verir.
Sinirin bozuklukları göze yayılan bıçaklanma, yanma veya karıncalanma ağrısı yaratabilir. Bazı hastalarda saç derisi, her türlü dokunuşa karşı aşırı duyarlı hale gelir, bu sayede saçları yıkamak veya bir yastık üzerinde dinlenmek zorlaşır. Bu duruma oksipital nevralji denir ve üç şekilde oluşur.
Bu sinirdeki uzun süreli ağrı ve rahatsızlık, boynun ve başın arkasında ağrı olan gerginlik baş ağrısına benzeyebilir. Alan dokunmaya hassas olabilir ve ağrı kafanın bir veya iki tarafını da etkileyebilir. Boyundaki kaslar sert olabilir ve ağrı tipik olarak alına ve göze yakın bir yere yayılır.
İkinci oksipital nevralji şekli, iki ila 36 saat arasında süren yoğun ağrı ile belirgin migren baş ağrıları oluşturur. Başın bir tarafında başlayan ve diğer tarafa yayılan sinirin iltihaplanmasından kaynaklanabilir. Bazı insanlar mide bulantısı ve kusma ile birlikte ışığa duyarlılıktan muzdariptir. Tıp uzmanları bu bozukluğa oksipital nevralji yerine daha büyük oksipital siniri içeren bir migren diyebilir.
Oksipital nevralji, yaralanmadan, tümörden, iltihaptan ya da sıkıştırıldığında sinirdeki basınçtan kaynaklanabilir. Boyundaki gerginlik, acılı bir sinire neden olabilir ve ağrıya neden olabilir. Bu koşullar kafa derisinin aşırı hassaslaşmasına ve sık sık baş ağrısına yol açabilir.
Tedavi tipik olarak kafa derisine karşı duyumları hafifletmek için daha büyük bir oksipital sinir bloğunu içerir. Bir anestezi ve steroid enjeksiyonu, ağrıyı uyuşturup şişmeye neden olabilir. Anestezi genellikle birkaç saat içinde geçer, ancak steroidler genellikle birkaç gün içinde ağrıyı hafifletmeye başlar. Bazı hastalar ağrıyı kontrol etmek için ek enjeksiyonlara ihtiyaç duyar, ancak tıp uzmanları genellikle sinir bloğu tedavilerini altı ay içinde üçten fazla ile sınırlamaz.
Sinir bloğu enjeksiyonları rahatsızlığı kontrol edemezse, başka birkaç tedavi denenebilir. Sinir, kafaya duyuları kalıcı olarak bloke etmek için kesilebilir. Bir toksin enjeksiyonu ağrıya neden olan sinir hücrelerini öldürebilir veya radyo dalgaları sinirleri zayıflatabilir. Diğer bir seçenek ise, ağrıyı karıncalanma hissine dönüştüren bir kalp piline benzer bir sinir stimülatörünün implantasyonunu içerir. Bu tedaviler, kafa derisi bölgesinde kalıcı uyuşukluğa neden olabilir.
