Ses kutusu olarak da adlandırılan gırtlak, boğazda yer alan huni şeklindeki bir organdır. Hyoid kemik ve kas ve bağlarla birbirine bağlanan dokuz kıkırdaktan oluşur. Larinksin temel işlevleri yutma sırasında trakea veya soluk borusunu korumak ve ses çıkarmaktır.
Bir kişi yutulduğunda, epiglot olarak adlandırılan bir kıkırdak kapağı larinksin üzerine düşer ve açıklığı örter. Bu, yiyecekleri ve sıvıları, yemek borusu ve yemek borusundan, üst boğaz veya farenks ve mideden geçen boruya yönlendirir. Bu olmazsa, yutulmuş olan her şey soluk borusundan aşağı ve ciğerlerine doğru gider. Kırlangıçların arasında, epiglottis yükselerek havanın serbestçe akmasını sağlar.
Larinks, içinden hava akan glottis adı verilen üçgen bir açıklıkla ayrılmış ses telleri içerir. Ses çıkarırken, aritenoid kasları aritenoid kıkırdaklarını döndürür. Bu kıkırdak, 170 kadar farklı pozisyona hareket edebilir. Glottis daralır, ses akışını kontrol eder, bu ses tellerinin titreşmesine ve ses yaratmasına neden olur. Oluşturulan sesler, göğüs, farenks, trakea, gırtlak, burun ve ağız tarafından sağlanan amplifikasyon olmadan duymak için çok sessiz olacaktır.
Ses problemleri, trakeanın içindeki bir dizi rahatsızlıktan kaynaklanabilir, ancak çoğu malign değildir ve genellikle tedaviye yanıt verir. Yaygın nedenlerden biri, vokal kıvrımlardaki lezyonlar veya anormal doku alanlarıdır. Bunlar genellikle konuşma, bağırarak veya şarkı söylerken yanlış konuşma yöntemlerinin kullanılmasından kaynaklanır. Polipler veya küçük doku büyümeleri, bir top oyununda bağırmak gibi aşırı öksürme veya çığlık atmadan hızlı bir şekilde oluşabilir. Sıvı dolgulu keseler olan kistler, bir bez uygun şekilde boşalmadığında ortaya çıkabilir.
Çoğu durumda, bu bozukluklar dinlenme ve ses terapisi ile tedavi edilebilir. Bazı durumlarda, yalnızca tedaviye cevap vermeyecek bir kisti veya polip çıkarmak için ameliyat gerekir. Bir başka yaygın şikayet ses kısıklığı veya larenjit nedenli ses kaybı veya larinks iltihabıdır. Duman, zararlı dumanlar ve bakteriyel veya viral enfeksiyonlar gibi birçok larenjit nedeni vardır. Tedavi altta yatan nedene bağlı olacaktır.
Bazı durumlarda, gırtlak kanseri gırtlakta gelişebilir. En yaygın neden sigara içmek ve ağır içmektir. Tedavi, kanserin cerrahi olarak çıkarılmasını ve ardından bir nükleer ilaç tedavisini içerir. Tümör yeterince küçükse, ameliyatı takiben radyasyon terapisi genellikle yeterlidir. Kanser lenf düğümlerine yayılmışsa, tedavi genel olarak radyasyon ve kemoterapi kombinasyonunu gerektirir. Eğer tümör ses tellerinin bir kısmı veya tamamı çıkarılacak şekilde konumlandırılmışsa yapay implantlar kullanılabilir. Ses tedavisi genellikle iyileşme sürecinin bir parçası olarak önerilmektedir.
Boğaz kanseri belirtileri arasında herhangi bir belirgin neden olmadan ses kısıklığı, öksürük ve kanlı mukus sayılabilir. Bazen bir topak belirebilir veya sesin kalitesi değişebilir. Bu semptomlar iki haftadan daha uzun bir süre devam ediyorsa, bir tıp uzmanı tarafından kontrol edilmesi önemlidir. Erken yakalanırsa, gırtlaktaki kanser başarılı bir şekilde tedavi edilebilir.
