Dış pterygoid olarak da bilinen lateral pterygoid, başın yüz bölgesinde bulunan bir kastır. Yüzün her iki tarafında bir lateral pterygoid kası var. Bu kaslar, mandibarı çekmek veya çene kemiğini aşağı çekmek için birlikte hareket eder, ayrıca ağzın açılmasını sağlar. Lateral pterygoid kası çiğneme ve yutma eyleminde faydalıdır.
Lateral pterygoid kasın iki başı vardır. Üst kafa, kafatasının tabanında bulunan sfenoid kemiğinde başlar. Bu üst kafa daha sonra çenede bulunan TMJ olarak bilinen temporomandibular eklemin içine girer. Alt baş, sfenoid kemiğin lateral pterygoid plakasından kaynaklanır ve pterygoid fovea olarak bilinen mandibulada bir çöküntü içine yerleştirilir.
Aynı zamanda trigeminal olarak da adlandırılan beşinci kranial sinir, yüzdeki sinirin beslenmesinden yüz duyumlarına izin vermekle sorumludur. Mandibular sinir olarak bilinen bu sinirin dallarından biri, lateral pterygoid kasının beslenmesinden sorumludur. Mandibular sinir, bu kranial sinirin motor fonksiyon kısmını sağlar.
Lateral pterygoid kasları, çenenin açılmasına neden olmasının yanı sıra, mandibulayı indirmek veya bastırmak için de çalışır. Bu kaslar ayrıca çeneyi yana doğru hareket ettirmek için medial pterygoidler olarak bilinen kaslarla birlikte çalışır. Bu, çiğnemeyi, aksi halde çiğneme olarak bilinen, mümkün kılar. Lateral pterygoid kası, çene indirgeme işlevini sürdüren çiğneme işlemine dahil olan tek kastır, ancak diğer kaslar bu işlemin başlangıcına yardımcı olur.
Digastrik kas, lateral pterygoide yardımcı olan kaslardan biridir. Bu kas, çenenin altına uzanır ve dil hareketine yardımcı olan bir kemik olan hyoid kemiğini yükseltmeye çalışır. Miyeloid kas, dilin yanı sıra hyoid kemiğinin de yükseltilmesine yardımcı olan diğer bir destekleyici kastır, böylece konuşma ve yutkunma gibi eylemleri mümkün kılar. Lateral pterygoid kası ile birlikte çalışan bir başka kas ise geniohyoid kasıdır. Bu kas, sindirim sürecine yardımcı olmakla birlikte mandibulağı bastırmaya yardımcı olur.
Doğal olarak ortaya çıkan hastalık ve travmatik yaralanma dahil olmak üzere çeşitli koşullar yüz kaslarına zarar verebilirken, TMJ sendromu olarak bilinen durum öncelikle pterygoid kasları tutan ağrıdan sorumludur. Bu durum yüz ağrısının yanı sıra çiğneme veya ısırma gibi işlevleri yerine getirmede zorluk çekmesine neden olur. TME sendromu tipik olarak bir diş hekimi tarafından tedavi edilir. Tedavi yöntemleri diş işlerini veya cihazları, ilaçları veya ciddi durumlarda ameliyatı içerebilir.
