Masseter, elmacık kemiği veya elmacık kemiği kemeri ile alt çene kemiği veya mandibula arasında uzanan bir kastır. Büyük bir yüzeysel kısmı ve her ikisi de parotis tükürük bezinin yakınında bulunan daha küçük bir derin kısmı vardır. Aslında salgı bezinden tükürük taşıyan kanal, masseter kasını ağzına doğru ilerletir. Kafatasının her iki tarafında birer tane olmak üzere iki masseter kas var ve çok güçlüler - insan vücudundaki en güçlüler arasında. Mandibular sinir olarak bilinen trigeminal sinirin bir dalı, kasları çiğnerken veya konuşurken alt çeneyi yükselterek kasılmasına neden olan sinir impulsları ile besler.
Çeneyi sıkmak ve alt çene kemiğinin açısının üstünde hissetmek, mastar kasının hissedilmesini sağlar. Masaj yapanlar alt çenenin kaldırılmasıyla ilgilidir, böylece çiğneme olarak bilinen bir işlem olan yiyecekleri çiğnerken dişlerin üst ve alt kümeleri bir araya gelebilir. Vücut normal olarak dik tutulduğundan, kas tipik olarak tamamen yerçekimine karşı çalışır. Masseter, temporalis kası ve medial ve lateral pterygoidleri de içeren, çiğneme kasları olarak bilinen gruptan biridir. Birlikte, çiğneme kasları, gıda maddelerini dişler arasında öğütmek için çalışır, ancak yalnızca lateral pterygoid, diğerleri kapanırken ağzını açmak için hareket eder.
Hastaların uyku sırasında dişlerini öğüttüğü Bruxism, daha büyük kas genişlemesine ve bunun sonucunda kare çeneli yüz görünümüne neden olabilir. Durumun stres ve ardından kas gerginliği ile ilişkili olduğu düşünülmektedir. Uzun süreli hastalar bile kas kütlesini azaltmak için ameliyata başvurabilirler. Bazen kitle büyütme öylesine uç olabilir ki parotis tükürük bezinin açılmasının tıkanmasına neden olur. Bu, bezin şişmesine ve enfekte olmasına ve ağzın nispeten kuru olmasına neden olabilir.
Sürekli diş taşlama, baş ağrıları, boyun ağrıları ve işitme problemleri ile birlikte maseter kas ve çene hassasiyetinin iltihaplanmasına neden olabilir. Uzun vadede, alt çenenin menteşe eklemi tıklanmaya ve hatta kilitlenmeye veya yerinden çıkmaya neden olarak zarar görebilir. Baş dönmesi, kulak çınlaması, sinüs ağrısı ve çiğneme ağrısı da görülebilir.
Çene eklemi ile ilgili bu tür sorunlar ortaya çıktığında, masseter ve diğer çevre kaslarla birlikte, bunlar toplu olarak temporomandibular eklem hastalığı olarak bilinir. Tedaviler değişkendir, ancak bir ağız ateli giymeyi, yumuşak yiyeceklerin diyetini izlemeyi ve sesi dinlenmeyi içerebilir. Diğer tavsiyeler stres azaltma, iltihaplı bölgelere sıcak veya soğuk uygulama ve antidepresanlar veya anti-enflamatuar ilaçlar gibi ilaçların kullanımını içerebilir.
