Miyokard, tüm vücuda kan sağlayan kalbin pompalama hareketinden sorumlu kalbin kas tabakasıdır. Miyokard, kalp kaslarından oluşur, vücuttaki diğer kaslardan farklı olarak bir kas tipidir. Kalp kası, gönüllü vücut hareketini kontrol eden iskelet kası ve kalp dışındaki tüm vücut organlarının hareketini kontrol eden düz kas özelliklerini birleştirir.
Miyokard, kalp duvarının orta tabakasıdır; En dıştaki katman epikardiyum, en içteki katman endokarddır. Epikard çoğunlukla bağ dokusundan oluşur ve kalbin iç yapılarının korunmasına hizmet eder. Endokardiyum, kan damarlarının içini kaplayana benzer ince bir epitel hücre tabakasıdır.
Miyokardiyumu oluşturan kalp kası, vücudun diğer organlarındaki düz kas gibi istemsizdir. İstemsiz kas bilinçli kontrol altında değildir ve iskelete bağlı olan ve yürüme ve ayakta durma gibi iskelet hareketi için kullanılan gönüllü iskelet kası ile kontrast oluşturur. Kardiyak kas, yapı olarak iskelet kası ile düz kastan daha fazladır. Hem kalp kası hem de iskelet kası çizgilidir, yani kas lifleri paralel demetler halinde düzenlenir ve değişken kalın ve ince protein liflerine sahiptir. Çizgili kas, kısa ve yoğun kasılmalar için düz kastan daha uygundur.
İskelet kası lifleri düzenli, dallanmayan demetler halinde düzenlenirken, miyokard dalının kas lifleri düzensiz açılarda ve kesişen diskler adı verilen kavşaklarda diğer kas hücrelerine bağlanır. Kalp kası oluşturan hücrelere kalp miyositleri veya kardiyomiyositler denir. Ayrıca, kasılma için hücre dışı kalsiyuma ihtiyaç duymaları nedeniyle iskelet kası hücrelerinden farklıdırlar.
Miyokardın kasılmaları, vücuda oksijenli kan pompalamaktan sorumludur, vücuda düzgün çalışması için gerekli oksijen ve diğer besinleri sağlar. Kalp kası aynı zamanda deoksijenlenmiş kanı akciğerlere pompalar, böylece tekrar oksijenlenebilir. Kan vücudun her yerine oksijen verdikten sonra, oksijensiz kan kalbe geri döner, bu da kanı akciğerlere pompalar. Kan akciğerlerde yeniden oksijenlendikten sonra, tekrar vücutta pompalanacak kalbe geri döner. Tüm vücut dokuları gibi, miyokardın da işlev görmesi için kan temini gerekir; Koroner arterler kalp kasına kan sağlar.
