Nervus trigeminus, yüzdeki hisleri hissetmekten sorumlu olan sinirdir ve ayrıca ısırma ve çiğneme hareketlerini kontrol eder. Beşinci kranial sinir olarak da adlandırılan Latince nervus trigeminus terimi, kelimenin tam anlamıyla “üç ikiz” olarak çevrilir, çünkü sinir yüzün her iki tarafında üç bölüme dallanır. Pons lateral yüzeyinden kafatasına uzanır ve oftalmik sinire, maksiller sinire ve mandibular sinire ayrılır.
Dört sinirsel trigeminusun altı dalı yalnızca duyusal sinirler gibi davranır. Oftalmik sinirler, yüzün üst kısmına bir his verir. Oftalmik sinirler, gözün birkaç bölümünü, burun boşluğunun bir kısmını ve burun derisini, göz kapaklarını, kaşları ve alnını sağlar. Maksiller sinirler, burun boşluğunun parçaları, sinüsler, üst dudak ve ağız dahil yüzün orta kısmına karşı duyumlar sağlar.
Mandibular sinirler, sinir trigeminusu sinirlerinin en büyüğü ve harekete neden olan tek sinirdir. Çene kemiğini aşağıya doğru uzatırlar ve alt çenede, alt dudağında ve alt sakızda kontrol hissini arttırırlar. Ayrıca, alt çenedeki kas aktivitesini kontrol ederler; Motor kontrol sinirleri sinir trigeminusun en küçüğüdür.
Fizyolojisinden, sinir trigeminusun en önemli rolünün duyum olduğu açıktır. Onu oluşturan duyu sinirleri, omuriliğin ikinci servikal seviyesine kadar inen en büyük kranyal sinirde köklerini bulur. Öte yandan, motor kontrol siniri kökünü mastikatör motor çekirdeğinde bulur ve belirli bir amaca hizmet eder. Sinir trigeminusunun hassasiyeti yüzün ince duyumlar hissetmesine izin verirken, aynı zamanda trigeminal nevralji denilen insanlığın bildiği en acı durumlardan birine izin verir.
Trigeminal nevralji, sinir trigeminusu iltihaplandığı zaman ortaya çıkar. Saniyeler, bazen de dakikalar süren keskin ağrı, gözlerden yüzün alt kısmına, genellikle bir tarafına kadar uzanır. Çiğneme veya tıraş gibi basit eylemler, rahatsız edici ağrıyı tetikleyebilir.
Genel olarak, her yaştaki hastalarda vakalar bildirilmiş olmasına rağmen, trigeminal nevralji yaşlı yetişkinler arasında en yaygın olanıdır. Bu ağrının sebebini bulmak genellikle zordur. Beyin şişmesi, bir damar veya arterin beyindeki sinire dokunmasına neden olan birincil şüphelilerden biridir. Doktorlar ağrıları ilaçla ve hatta bazen ameliyatla hafifletmeye çalışıyorlar.
