Hipofiz sapı, hipofiz bezini hipotalamusa bağlayan huni şeklindeki küçük bir gri madde bölümüdür. Hipotalamus tarafından hipofiz bezine hormonları göndermek için kullanılır. Hipofiz bezi tarafından talimat verilmedikçe hipofiz bezi hormon üretmez.
Hipotalamus, hipofiz sapına hipofiz bezine bağlanır. Hipofiz sapı, hipotalamusun tabanında bağlandığı yerde sadece yaklaşık 0,1 inç (3 mm) genişliğinde ve hipofizin tepesinde bağlandığı yerde 0,08 inç (yaklaşık 2 mm) genişliğindedir. Posterior bölgedeki hipofiz bezine bağlanır.
Hipofiz sapının işlevi hipotalamusta oluşan hormonları hipofiz bezine kadar taşımaktır. Dopamin içeren hormonlar, hipotalamustaki özel hücreler tarafından üretilir. Sentezlendikten sonra, hormonlar hipofiz sapından aşağı doğru hareket eder ve hipofiz bezinde serbest bırakılır. Hipofiz bezi daha sonra hormonlar içinde kodlanmış talimatları izler.
Hipotalamusta köken alan hormonların bazıları hipofiz bezine daha sonra kan dolaşımına salınacak başka hormonlar yaratmalarını söyler. Tirotropin, büyüme hormonu, kortikotrofin ve gonadotropinin tümü hipofiz bezi tarafından yaratılır, ancak bu hormonlar, bunları hipotalamustan kan dolaşımına sentezlemek ve kan dolaşımına almak için talimatlar alana kadar yaratılmaz. Bu talimatlar, hipotalamusun hipofiz sapını gönderdiği hormonlar şeklinde gelir.
Hipofiz sapında dolaşan daha yaygın hormonlardan bazıları arasında dopamin ve gonadotropin salgılayan hormon bulunur. Dopamin, vücut tarafından duyguları düzenlemek için kullanılır ve zihinsel ve fiziksel sağlığı korumak için çok önemlidir. Hipofizde varlığı, bezlere anne sütü oluşturulmasına yardımcı olan bir hormon olan prolaktin üretmeyi bırakmasını söyler. Gonadotropin salgılayan hormon ergenliğin başlangıcında hipofize gönderilir. Bu hormon, hipofize gonadotropin yaratma talimatı verir, bu da erkeklerde testosteron artışını ve kadınlarda östrojen ve progesteron artışını teşvik eder.
Hipofiz bezinin kendisi sadece bezelye büyüklüğündedir. Küçük boyutuna rağmen, bu salgı bezi genellikle “ana salgı bezi” olarak adlandırılır, çünkü vücudun işlevlerinin çoğu, hipofizin salgıladığı hormonlar tarafından düzenlenir. Bezi vücut fonksiyonu için hayati öneme sahiptir ve beyinde küçük, kemikli bir yapı ile korunur. Hipofiz, endokrin sistemin ana bileşenlerinden biridir.
