İnsan beyninde, premotor korteks, beynin ön lobunda bulunan primer motor korteks içindeki birbirine bağlı alanlardan oluşur. “Motor” kelimesi, belirli görevleri yerine getirmek için vücudun hareketlerini yönlendiren mesajlar gönderen alanların işlevini ifade eder. Premotor korteks, lateral ve medial bir alana sahiptir. İki alanın her biri, bir dizi elektrik teli gibi işlev gören sinir yolları ile birincil motor korteksine bağlanır. Yanal alan dış uyaranlara cevap olarak fiziksel hareketi yönlendirirken, orta alan beynin kendisinden gelen iç uyaranlara cevap verir ve belirli bir fiziksel eylem gerçekleştirme niyetini iletir.
Nöronlar sinir sisteminin temel yapı birimleridir. Yanal bölgedeki nöronların çoğunun, bir nesneyi kavramak gibi motor fonksiyonların ortaya çıkması ile bağlantılı olduğu düşünülmektedir. Maymunları içeren araştırmalar genellikle bu sonucu desteklemiştir. Maymunlar görsel bir ipucunun ardından farklı yönlere ulaşmak için eğitildiğinde, yanal bölgedeki nöronlar, işaret ile fiziksel ulaşma eylemi arasındaki sürede daha hızlı bir şekilde "ateşe" ya da bilgi iletmeye başladı. Bu, fiziksel hareketin, işaretin dış uyaranına yanıt olduğunu gösterdi.
Premotor korteksin medial bölgesi ayrıca vücut hareketi ve motor becerilerle de ilgilidir. Bununla birlikte, bu alanın dış uyaran yerine iç alanda çalıştığı düşünülmektedir. Araştırmacılar, orta bölge kaldırılmış maymunların, maymunların kendileri tarafından başlatılan fiziksel hareketlerin miktarında belirgin bir azalma gösterdiğine işaret ediyor. Aynı zamanda, dış işaretlere cevap olarak fiziksel hareket aynı kaldı. Bu, medial alandaki depolanan bilgilerin, belirli hareketleri gerçekleştirmek için kendi kodlamasına dayandığını göstermiştir.
Görüntüleme çalışmaları, medial alanın insanlarda aynı şekilde çalıştığını göstermektedir. Medial alan, test süjeleri bellekten motor görevlerini gerçekleştirdiğinde etkinleşir. Bu, görsel işaretlerin veya yazılı veya sözlü talimatların yokluğunda bile geçerlidir.
İnsan beyninin çalışmaları aynı zamanda motor korteks ile fiziksel hareket arasındaki bağlantıyı da destekler. Ön lobda hasarı olan hastalar görsel ipuçlarına dayanarak belirli bir hareketi seçmeyi öğrenmekte zorlanırlar. Bu zorluk, hasta talimatları anladığı ve nihayetinde doğru hareketi yaptığı zaman da ortaya çıkar. Premotor korteks lezyonu olan kişiler, harici olarak yönlendirilen bir hareketi gerçekleştirmek için görsel veya sözlü komutları takip etmekte zorlanabilirler.
