Beynin eşleştirilmiş oksipital lobları, gözlerden alınan duyusal verilerin görsel olarak işlenmesinde önemli bir rol oynar. Ham veriler, daha sonra beynin diğer alanlarına iletilen anlamlı bilgilere dönüştürülür. Serebrumun arkasında, kafatasının oksipital kemiğinin altında bulunan beynin bu kısmı, nispeten iyi bir şekilde yaralanmaya karşı korunur. Yaralanma meydana geldiğinde görme kaybı, görsel çarpıtma ve halüsinasyonlar görülebilir. Beynin bu bölümündeki yaralanmaları veya diğer hasarları analiz eden araştırmalar, araştırmacıların oksipital lobun işlevlerini belirlemelerine yardımcı oldu.
Oksipital lob içinde bir nesnenin hareketini, rengini ve uzayda yönlenmesini işlemek için farklı alanlar vardır. Bu özelliklerin her biri ayrı ayrı işlense de, bilgiler tek, anlamlı bir görüntü oluşturmak için tekrar işlenir. Oksipital lobun belirli bölgelerine hasar verilmesi, nesnelerin çok büyük veya çok küçük görünmesi ile birlikte uzamsal çarpıtmalara neden olabilir. Lobun farklı bir alanı bozulduğunda renkler mevcut olmayabilir veya değişebilir. Birincil görsel işlem alanı zarar görürse, toplam görme kaybı olabilir.
Oksipital lobları etkileyen koşulları olan hastaların çalışmaları, beynin bu görsel işlem alanı tarafından halüsinasyonların ve yanılsamaların ortaya çıktığını göstermektedir. Oksipital lobda hasar, tümörler, yaralanmalar ve felçlerden kaynaklanabilir. Nadir bir epilepsi formuna - oksipital epilepsi - görsel semptomlar eşlik eder. Işık ve renkteki flaşların kısacık görselleşmeleri, görme kaybı veya yayılma halüsinasyon şekilleri oksipital epilepsi ataklarının karakteristiğidir. Bunlar migren auralarına benzer, ancak genellikle daha renklidir ve sadece saniyeler için görünür.
Oksipital loblardaki tümörler ve lezyonlar görsel bozukluklara ve bozulmalara neden olur. Bir veya iki gözünde görme kaybı olabilir. Bulanık olabilir veya görüntüler iki katına çıkarılabilir. Bilinen nesneleri ve yüzleri tanıma yeteneği de bozulabilir. Beynin bu kısmına herhangi bir hasarın yol açtığı görsel belirtilerin tümü araştırmacıların oksipital lobun belirli alanlarının oynadığı rolleri belirlemelerine yardımcı olur.
Görsel işlem görevlerine ek olarak, beynin oksipital lobunun rüya görmede rol oynadığına inanılmaktadır. Bir çalışmada oksipital lobları hasar görmüş bir inme hastasında rapor edilen rüyalar kaybı incelenmiştir. Birkaç günlüğüne görme kaybı da yaşamasına rağmen, aylarca rüyaların tamamı devam etti. Başka bir uyku bozukluğu yoktu, hala hızlı göz hareketi (REM) uykusu yaşıyor, ama eşlik eden rüyalar yok. İnmeden bir yıl sonra hasta tekrar rüya görüyordu, ancak inmeden önce yaşadığı sıklık ya da canlılık ile.
