Üstün kolikulus, orta beynin dorsal tarafındaki iki çarpma kümesidir. Optik tectum daha büyük bir bölge, bu yapı ve aşağı kolikulustan oluşur. Bazen, üstün kolikulus, basitçe tektum olarak adlandırılır. İşitme ile ilgili olan alt kolikulustan farklı olarak, tektum vizyonun işlenmesinde rol oynar.
Bu yapı görsel reflekslerle ilgilidir. Hem görsel korteks hem de gözün retinası bilgiyi tektumun dış katmanlarına yansıtır. Ara katmanlar ayrıca hem görsel hem de işitsel nöronlardan duyusal girdilerin yanı sıra motor merkezlerinden gelen girdileri alır. En derin katmanlar esas olarak motor girişi alır ve hatta göz hareketlerini ve diğer motor hareketlerini yönlendirebilir. Bu çok çeşitli giriş tipleri, bu yapının baş ve gözleri duyusal uyaranlara doğru hareket ettirmesine yardımcı olur.
Her katmanda, üstün kolikulusun nöronları bir haritaya yerleştirilmiştir. Bu temsili harita retina hücreleri ile hizalanır. İşlevsel olarak, bu, farklı retina hücrelerinin aktivasyonuna izin verir ve haritada karşılık gelen bir yanıtı tetikler. Tektum daha sonra gözleri yönlendirebilir ve uyaranların göründüğü aynı yöne gidebilir.
Oryantasyon hareketlerini gerçekleştirmek için, üstün kolikulus, derin katmanlarından servikal omurilik sistemine bağlantılar gönderir. Bu çıkıntılar, beyin sapından yolda geçerek servikal kordun sonuna kadar uzanır. Bu yoldan gönderilen sinyaller vücudun boynu ve kafayı uyaran yönünde yönlendirmesine yardımcı olur. Sadece görsel uyaranlar bu oryantasyon refleksinin oluşmasına neden olmaz. İşitsel ve somatosensör veya dokunma uyarıcıları da bu yolu aktive edecektir.
Orta ve derin nöronlar ayrıca motor projeksiyonları doğrudan gözlere gönderir. Retinaların sağ tarafından gelen görsel sinyaller beynin sol yarımküresine geçer. Üst kolikulusun göz hareketlerini kontrol etmesi ile benzer bir geçit vardır. Sol tektumdaki hücreler göz hareketini sağa yönlendirir.
Baş hareketi ve göz oryantasyonu, bu yapının bazı kol hareketleriyle birlikte insanda kontrol ettiği ana reaksiyonlardır. Diğer hayvanlar da, tectum tarafından kontrol edilen kendi benzersiz refleks davranışlarına sahiptir. Kurbağalar bu yapıyı avlarını yakalamak için dil atışlarını hızlı bir şekilde yönlendirmek için kullanırlar. İnsanlar, görsel ve motor merkezlerini genişleten önemli kortikal bölgelere sahiptir, bu yüzden bu yapı diğer türlerde olduğu kadar büyük değildir.
