Nöroanatomide insan beyni, alt posterior fossa seviyesine ve üst supratentoryal seviyeye tentoryum serebelli veya tentoryum adı verilen nispeten yatay bir rijit membran ile bölünmüştür. Supratentoryal içerikler diensefalon olarak adlandırılan arka kısım ve telensefalon olarak adlandırılan ön kısım veya serebrum olarak ayrılabilir. Ayrıca, telensefalon serebral hemisferlerden, kortekslerin altındaki beyaz maddeden ve bazal ganglionlardan oluşur. Telensefalonun bölümleri hakkında bilgi sahibi olmak nörologlar ve beyin cerrahları için önemlidir, çünkü hastalık belirtileri hangi bölgeden etkilendiğine göre farklılık gösterir.
Embriyolojik gelişim sırasında, sinir sisteminin tamamı, nöral tüp adı verilen basit bir tüpten gelişir. Farklılaşma üzerine, iç veya çekirdek tüp, merkezi sinir sisteminin, bilinç ve solunum gibi ilkel işlevleri yerine getiren kısımlarına yol açar. Öte yandan, dış boru hareket ve duyum gibi üst düzey işlevler gerçekleştiren parçalara yol açar. Prosensephalon adı verilen tüpün veya ön beyin kısmının en ön kısmı, embriyonik gelişimin 25. ila 30. günü boyunca telensefalon ve diensefalona dönüşür. Daha sonra, telensefalon beyin korteksi, bazal ganglionlar ve subkortikal beyaz maddeye dönüşür.
Serebral korteks, telensefalonun en farklı bölgesidir. En iç kısmı limbik korteks, en dış kısmı neokorteks, orta kısmı paralimbik korteks olarak adlandırılır. Limbik korteks duygular, öğrenme, hafıza, üreme ve homeostazide yer alırken, neokorteks motivasyon, davranış kontrolü, dil, hafıza, hareket ve duyu kontrolü ile uğraşır. Limbik kortekste bir sorun olduğunda, yaslanma, amnezi ve duygusal rahatsızlık yaşanabilir. Sorun neokorteksin içindeyse, hasta dikkatsizlik, nöbetler, konuşamama, hafıza sorunları ve duyusal ve motor rahatsızlıklar yaşayabilir.
Bazal ganglionlar, beyin korteksinin altındaki telensefalon bölgeleri için ortak bir isimdir. Bu gri madde veya miyelinsiz akson koleksiyonlarına kaudat çekirdek, globus pallidus, putamen, essentialia nigra ve subthalamik çekirdek denir. Kaudat çekirdek ve putamenler arasında iç kapsül adı verilen araya giren beyaz cevher yapısı bulunur. Grup olarak alındığında, kaudat çekirdek, putamen ve çekirdek accumbens'e striatum denir, çünkü bunlar çizgili bir görünüme sahiptir. Globus pallidus ve putamen topluca mercimek çekirdeği olarak adlandırılır çünkü bunlar mercek benzeri bir şekle sahiptir.
Subkortikal beyaz madde, beyin korteksini beynin geri kalanına bağlayan miyelinli aksonlardan oluşur. Subkortikal beyaz maddeyi oluşturan yapılar arasında iç kapsül, korona radiata, korpus kallosum ve kavisli lifler bulunur. Bu yapılar, sinyallerin beynin bir tarafından diğerine iletilmesinde işlev görür. Çevresel uyaranların ve merkezi sinir sistemi tepkilerinin entegrasyonunda önemlidir.
