Göbek damarı, gelişen bir fetüs ile benzersiz bir şekilde ilişkilendirilen bir kan damarıdır. Plasentadan fetal karaciğere koşarak, annesinin vücudundan gelişmekte olan bebeğe oksijenli kan ve besin taşır. Gebelik dönemi boyunca, bu yapı ayrıca belirli teşhis prosedürleri gerektiğinde fetal kan örneklemesi için bir erişim noktası görevi görür. Kan damarı doğumdan sonra kısa bir süre açık kalır ve çok hasta bebekler için acil tedavi gerektiğinde intravenöz ilaçlar için vasküler bir erişimdir. Bu prosedür göbek ven kateterizasyonu olarak bilinir.
Embriyolojik gelişimin ilk evrelerinde, göbek veni, plasentadan gelişen fetusa paralel olarak akan sağ ve sol damarlar ile eşleştirilmiş bir yapıdır. Gebeliğin ikinci ayında sağ taraf tipik olarak kaybolur ve doğumdan sonrasına kadar kalan sol yapı kalır. Anne kanı, plasentadan ve doğrudan fetal karaciğere akan göbek damarından geçer. Karaciğerde, ven üç damar içine dallanır. Bunlardan plasental kan inferior vena kava içerisine girer ve bu da oksijenli ve besin yönünden zengin kanı fetal kalbe taşır.
Hamilelik sırasında, göbek damarı doktorlara çeşitli olası komplikasyonları taramak için fetal kan dolaşımına minimal invaziv bir erişim sağlar. Perkütan göbek kanı örneklemesi olarak bilinen bu prosedür, doktorların kansızlık gibi durumları ve ayrıca Alman kızamığı olarak da bilinen toksoplazmoz, uçuk ve kızamıkçık gibi enfeksiyonları taramasını sağlar. Ek olarak, bir fetal kan taraması, bebek beklendiği gibi gelişmiyorsa kan kimyasını kontrol edebilir ve kromozomal analiz için kullanılacak beyaz kan hücrelerini sağlayabilir. Böyle bir test, annenin karın duvarından ve göbek kordonuna ince, içi boş bir iğne sokularak yapılır. Perkütan göbek kanı örneklemesi genel olarak poliklinik bazında yapılır ve iğne ile ilgili diğer işlemlerden daha fazla acı verici olmadığı açıklanır.
Doğumdan yaklaşık bir hafta sonra, göbek damarı acil tıbbi tedavi için vasküler erişim kaynağı olarak açık ve canlı kalır. Standart bir intravenöz çizgi genellikle tercih edilen tedavi yöntemi olsa da, eğer böyle bir yerleştirme mümkün değilse, göbek damarı bebeğin damar sistemine kolay erişim sağlayabilir. Bir kez yerleştirildikten sonra, kateter intravenöz sıvıları ve ilaçları vermek için kullanılabilir. Bu prosedürün nedenleri, başka bir tıp merkezine taşınmadan önce acil sıvı takviyesi, resüsitasyon ve stabilizasyonu içerebilir.
