Kardiyovasküler sistemin bir parçası olan vasa vasorum, kanla daha büyük damarların sağlanmasına yardımcı olan küçük kan damarları ağıdır. "Vasa vasorum" kelimenin tam anlamıyla Latincede "damarların damarları" anlamına gelir ve vücudun geri kalanına kan ve oksijen sağlayan arterlere ve damarlara kan ve oksijen sağlama işlevlerini tanımlar. Aort gibi vücuttaki en büyük kan damarları, sağlıklı çalışmayı sürdürmek için bu destek ağına bağlıdır. Hem oksijenli hem de oksijensiz kan, bu küçük kan damarları tarafından daha büyük damarlara ve bu taşlardan taşınır.
Vasa vasorum, büyüklüklerinden dolayı büyük damar ve damarları tedarik etmek için gereklidir. Kan dolaşımından etkili bir şekilde oksijen almak için, hücrelerin bir kan damarı veya kılcal damarlarına çok yakın olması gerekir, böylece oksijen her bir hücreye geçebilir. Çoğu kan damarı ve damar, içlerinden akan kandaki oksijeni emer. Bununla birlikte, büyük damarlar ve atardamarlar çok kalın olması gereği nedeniyle, dış ve orta hücre tabakaları, oksijenli kan temin ederek ve deoksijenlenmiş kanı uzaklaştırarak onları desteklemek için bu ilave kan damarı ağı olmadan yeterince beslenemez.
Nereden geldikleri ve nereye gittikleri ile sınıflandırılmış üç ana vasa vasorum tipi vardır. Vasa vasorum internae ana arter veya venin içinden kaynaklanır ve geminin duvarlarına geçer. Vasa vasorum eksterna, ana arterin dallarından kaynaklanır, daha sonra, geminin iç kısmından uzaktaki hücreleri beslemek için ana artere veya vene geri döner. Venöz vasa vasorae kökleri ana arterde bulunur, daha sonra arterin eşlik eden damarına veya "eş" damarına akar. Vasa vasorum'un tam yapısı ve işlevi, bu tiplerden hangisine ve nerede olduğuna bağlı olarak değişir.
Vasa vasorum'un aortayı desteklemedeki işlevi, çok fazla çalışmanın konusu olmuştur. Bazı bölgelerde insan aortunun vasa vasorum'u yoktur ve bu alanlarda aortun duvarları çok daha incedir ve bu yerlerde anevrizmayı daha olası kılar. Buna karşılık, köpekler ve diğer bazı memelilerin aortun bu bölgelerinde vasa vasorum var, damar duvarlarının anevrizmaya karşı daha kalın ve daha az hassas olmalarını sağlıyor. Bu karmaşık damar ağı, damarlardaki damarlardakinden daha yaygın olarak bulunur, çünkü arter duvarları en büyük damarların duvarlarından bile daha kalın ve daha kaslı olma eğilimindedir.
