Belirli bir içecekte ne kadar kafein olduğunu test etmek için kullanılan birkaç farklı yöntem vardır. Kullanılan testler, ölçümlerin ne kadar hassas olması gerektiği gibi çeşitli faktörlere bağlıdır. Laboratuar ortamında en yaygın üç test sıvı kromatografisi, gaz kromatografisi ve UV spektroskopisidir.
Hem sıvı hem de gaz kromatografisi aynı prensipte çalışır ve parçaları ayırmak için sabit bir yatak içinden bir şeyin mobil fazını geçirir. Temel olarak, test etmeye çalıştığınız şey, bir tür malzemeden oluşan bir sütuna aktarılır. Bir içkideki kafein gibi çeşitli kısımlar, sabit yatak olarak kullanılanlar için sahip oldukları farklı eğilimler nedeniyle ayrılmaktadır. Bu işlemin çıktısı, bir kromatogram, her tepe noktası farklı bir bileşeni temsil eden, farklı tepe noktaları olan bir grafiktir. Bu nedenle, böyle bir test bir içecek üzerinde yapıldığında, testi yapan kişi, toplam karışımda ne kadar kafein bulunduğunu belirlemek için sadece kafein zirvesinin kromatogramına bakmalıdır.
Sıvı kromatografisinde, test edilenler sabit fazdan geçerken sıvı halde kalacaktır. Sıvı kromatografi bir sütunda yer alabilir, ancak bir düzlemde de yer alabilir. Daha fazla hassasiyet ve daha yüksek basınç için, bir sıvı, yüksek performanslı sıvı kromatografisi (HPLC) olarak adlandırılana tabi tutulabilir; bu, aslında kafein içeriğinin kullanımının en kesin tespitinin ne olduğudır. Gaz kromatografisinde, test edilen sıvı, durağan fazdan geçmeden önce Helyum gibi bir mobil gaz ile birlikte gaz halinde bir duruma getirilir.
UV spektroskopisinde bir ışık bir sıvının içinden geçirilir ve ışığın diğer taraftan çıkma şekli bilim adamlarının sıvının kafein içeriğini belirlemesine yardımcı olur. Çeşitli bileşikler farklı dalga boylarına sahiptir ve bunlar daha kesindir. Bilim adamları sıvının içinden geçen ışığın renginin nasıl değiştiğini görerek, sıvı içinde bulunan farklı bileşiklerin miktarını çok özel olarak belirleyebilirler. Bu, sıvılardaki kafeinin belirlenmesinde oldukça popüler bir yöntemdir ve alandaki son gelişmeler daha da belirginleşmiştir.
Son zamanlarda, bir içeceğin içinde kafeinin bulunup bulunmadığının belirlenmesi için yeni bir yöntem ortaya çıkmıştır. Lamalardan ve develerden çıkan ısıya dirençli antikorlar kullanan bilim adamları, kafeinin varlığını tespit etmek için bir fincan kahveye veya çay veya başka bir içeceğe düşebilecek son derece taşınabilir bir cihaz bulmuşlardır. Bu teknik kesin miktarlar vermese de, diyetlerinde kafeinden tamamen uzak durmaya çalışan ve sipariş ettikleri kafeinsizin kafeinsiz olduğundan emin olmak isteyenler için yararlıdır.
