Temel potansiyel enerji formülü PE = mgh, en basit şekilde kullanılır. Bir cismin (PE) potansiyel enerjisini hesaplamak için cismin kütlesini kilogram (m) cinsinden Dünya'nın yerçekimi sabiti (g) ve cismin zeminden zeminden yüksekliği (h) ile çarpın. Formül ayrıca eksik bir değişkenin değerini hesaplamak için de kullanılabilir; örneğin kütle, nesnenin potansiyel enerjisini yerçekimi sabiti ve yüksekliğine bölerek hesaplanabilir veya g = PE / gh. Bir nesnenin potansiyel enerjisi bir vakumdaki kinetik enerjisine eşit olduğundan, potansiyel enerji formülü kinetik enerjisini belirlemek için de kullanılabilir. Aynı uygulamalar, elektrostatik veya nükleer potansiyel enerji gibi daha karmaşık potansiyel enerji formülleri için de kullanılabilir.
Çoğu insan, sabit bir yükseklikten düşmesi durumunda, bir nesnenin ne kadar iş üreteceğini belirlemek için potansiyel enerji formülünün temel yinelemesini kullanır. Bu, bireylerin bir nesnenin ürettiği enerjiyi, en basit hareket biçimini deneyimlemeleri durumunda belirlemelerine izin vererek, nesneyi harekete geçirme kuvveti eklenmeden nesnenin enerji yeteneklerinin en doğru yaklaşımlarından biri haline getirir. Formülün, Dünya kare çekim kuvveti, saniye kare başına 9.8 metre (m / s 2 ) olarak ölçülen kuralları, gezegenin kütleçekim alanı içerisinde gerçekleşecek en uygun eylemlerin gerçekleştirileceği varsayımıyla yapılmıştır. Bazı bilim adamları, yerçekimi potansiyel enerji formülü olarak sıkça kullanılan formüle atıfta bulunarak, bu ayrım konusunda açık olmayı tercih ederler.
Bireyler potansiyel enerji formülünü, bir nesnenin potansiyel enerjisini sabit bir yükseklikten belirlemek veya nesnenin başka bir yüksekliğe transfer edilmesi durumunda potansiyel enerjisindeki değişimi hesaplamak için kullanabilir. Bu, formülü PE = mgh ila PE = mg (hl-h2) 'ye değiştirerek yapılır, ki burada h1 daha büyük ve h2 daha küçüktür. Potansiyel enerjideki değişim, mühendislik ve mekanik tasarım gibi çeşitli alanlarda dikkate alınması gereken etkileri etkileyebilir.
Formülün manipülasyonu, bireylerin eksik değişkenleri tanımlamasına yardımcı olabilir. Nesnenin sistem içindeki yüksekliği bilinmiyorsa, formül h = PE / mg olarak değiştirilebilir, burada yükseklik nesnenin kütlesi ve yerçekimi sabiti tarafından bölünen potansiyel enerjiye eşittir. G denklemde sabit bir değer taşıdığından, nesne yerçekimi çekiminin farklı olduğu bir yerde olmadıkça, bunun için çözmeye gerek yoktur.
