Genel olarak fotokopi makinesi olarak bilinen bir Xerox® fotokopi makinesi, temel olarak statik elektrik ilkeleri üzerinde çalışır. Elektrik yükleri, mıknatısların kutuplarına biraz benzeyen, pozitif veya negatif olabilir. Bir mıknatısın negatif ucu hemen başka bir mıknatısın pozitif ucuna yapışacaktır, ancak iki negatif veya pozitif birbirini itecektir. Aynı şey negatif ve pozitif elektrik yükleriyle olur; Negatif yüklü bir tarak, biber gevreğini veya tuz tanelerini pozitif olarak yükler.
Bir Xerox® fotokopi makinesi bu doğal elektriksel çekim veya itme gücünden yararlanır. Kopyalanacak bir belge olarak gördüğümüz aslında bir Xerox® fotokopi makinesinde siyah veya beyaz alanlardan başka bir şey olarak görülmüyor. Belge kopyalama için cam tepsiye yerleştirildiğinde, bir kerede birden fazla işlem gerçekleşir. Fotokopi biliminin başladığı yer burasıdır.
Şeffaf cam tepsinin altında, bir fotoreseptör olarak adlandırılan düz bir kayış veya yuvarlak bir silindir bulunur. Bu fotoreseptörün yüzeyi, aynı anda farklı alanlarda negatif ve pozitif olarak yüklenebilen özel malzemelerden yapılmıştır. Bir Corona teli olarak bilinen bir elektrik elemanı fotoreseptör boyunca hareket eder ve tüm yüzeye bir lateks balonu sürtme veya bir tarağı saçla çalıştırma gibi pozitif bir elektrik yükü verir. Fotoreseptörün tüm yüzeyi pozitif olarak yüklendiğinde, kopyalanacak orijinal belgenin yüzeyi boyunca yoğun bir parlak ışık hareket eder.
Bu ışık, belgenin beyaz kısımlarına kolayca nüfuz edebilen fotonlar yayar, ancak yazı olarak gördüğümüz karanlık alanlara değil. Fotonlar, fotoreseptörün yüzeyine çarptığında, bu alanlar elektriksel olarak nötralize olur. Bununla birlikte, fotoreseptörün belgenin karanlık alanları altındaki alanları, yine de pozitif olarak yüklenmeye devam etmektedir. Temel olarak, bir Xerox® fotokopi makinesi, fotoreseptör tamburunu veya kayışını statik elektrikle "boyar" ve pozitif olarak yüklü alanların beyaz olarak kalacak şekilde negatif yüklü harf görüntülerinden oluşan bir yama oluşturur.
Dokümanın görüntüsü tambur veya kayış üzerinde statik olarak "boyandığında", Xerox® kopyalama sistemi plakayı toner olarak adlandırılan negatif yüklü siyah bir tozla kaplar. Toner partikülleri fotoreseptörde pozitif olarak yüklü alanlar bulduğunda, statik olarak yüklü bir taraktaki biber gevreği gibi yapışacaktır. Toner, kayış veya tamburun negatif yüklü alanlarına yapışmaz, bu nedenle bu alanlar beyaz kalır.
Toner parçacıkları pozitif yüklü alanlara yerleştikten sonra, fotoreseptörün üzerine ikinci bir kağıt yaprağı yerleştirilir. Pozitif bir yük vermek için bir Corona teli bu kağıdın üzerinden geçer. Toner parçacıkları yüklü kağıda aktarılır ve şimdi orijinal belgenin görüntüsüne benzer. Toner hala gevşek bir pudra şeklindedir, ancak yeni kopya kaynaştırıcı olarak bilinen bir dizi ısıtılmış silindirden bastırılır. Isıtıcının ısısı, toneri kağıda kalıcı olarak eritir. Bu nedenle bazı Xerox® kopyaları, özellikle uzun bir baskı işleminin sonunda yapılanlar, dokunuşa karşı çok sıcak hissedebilir.
Her bir kopya işlemi tamamlandıktan sonra, bir Corona teli, yeni bir pozitif şarj çalıştırarak esas olarak fotoreseptör tamburunu veya kayışını temizler. Çoğu fotoreseptör tamburunun çapı, kopya kağıdının uzunluğundan daha küçük olduğundan, fotokopi işleminin orijinal belge tarandığından birkaç kez çoğaltılması olağan değildir. Eski bilgileri ortadan kaldırmak ve yeni görüntüleri bir seferde birkaç satır almak için tamburun pozitif olarak yeniden şarj edilmesi gerekebilir. Bu işlemlerin tümü, lambanın orijinali bir kez taraması için gereken sürede bir fotokopi üretmek için dikkatlice senkronize edilir.
