Sıfır yerçekimi genellikle nesnelerin görünür ağırlık kaybettiği ve yüzmeye başladığı koşullar olan ağırlıksızlığa referans olarak kullanılır. Bu genellikle yörüngede veya gök cisimine yakın olmayan uzayda, yani Dünya ile Ay arasında seyahat eden astronotlarda meydana gelir. Yörüngede yerküre yerçekimi hala çekmeye devam etse de, yörüngedeki nesneler sürekli serbest düşme durumunda olduğundan, bu yerçekimi zemine astronotları bastırmaz. Yörüngedeki nesneler gerçekte sıfır yerçekimi yaşamamasına rağmen, ağırlıksızlığın eş anlamlısı terimi terim sıkışmış ve bu makalenin geri kalanında kullanılacak.
Sıfır yerçekiminde bağlı veya cıvatalı olmayan her şey yüzer. Hareketsiz bir nesne hareketsiz halde kalır, fakat hareket halindeki bir nesne, bir duvara veya başka bir nesneye çarpıncaya kadar hareket etmeye devam eder. Portakal suyu gibi salıverilen sıvılar, yüzey gerilimi nedeniyle kabarcıklar oluşturur ve emilene kadar yüzer. Kabarcıklar daha büyük kabarcıklar oluşturmak için bir araya gelebilir.
Sıfır yerçekimi, tozu önlemek için iyi bir yer değildir. Zeminlerdeki ve odaların köşelerindeki tüm toz ve karmaşanın her yerde yüzmeye başladığını hayal edin. Bu hızla dağınık bir ortama yol açabilir. Dolayısıyla, bir uzay istasyonundaki hava temiz kalmak için sürekli olarak işlenmeli ve filtrelenmelidir.
Sıfır yerçekiminde, alevler daha küreseldir. Genellikle, bir odun alevi tarafından oluşturulan karbondioksit yukarı doğru hareket eder, çünkü bu gaz yüzey koşulları altında pozitif yüzdürme özelliğine sahiptir. Sıfır yerçekiminde, gaz nötr bir yüzdürme özelliğine sahiptir ve alevin yakınında kendini boğana kadar devam eder. Bununla birlikte, yeterli oksijen varsa, alevler hala yayılabilir ve astronotlara tehdit oluşturabilir.
Sıfır yerçekimi insan vücudu üzerinde sert bir zarara neden olabilir. Kilo bizi aşağıya itmeden ve vücudumuzu buna karşı çalışmaya zorlamadan kemiklerimiz ve kaslarımız zayıflar. Buna uzay uçuşu osteopeni denir. Osteopeni ile mücadele etmek için astronotların sık sık egzersiz yapması gerekir.
Her ne kadar uzay uçuşu çekici görünse de, astronotlardaki sıfır yerçekiminin diğer semptomları başka bir şey değil. Bunlar arasında kan dolaşımının yavaşlaması, denge bozuklukları, zayıf bir bağışıklık sistemi, uyku bozukluğu, yüzün şişkinliği ve belki de en utanç verici: aşırı şişkinlik sayılabilir. Eğer sürekli şişkinlik ve kas kırılganlığı çekmeden alanı daha geniş bir ölçekte kolonize etmek istiyorsak, yerçekimini simüle etmek için dönen uzay istasyonları oluşturmak zorunda kalacağız. İyimser olarak, 2030-2040, belki de daha gerçekçi bir zaman dilimi içinde, bu 2020 yılına kadar özel şirketler tarafından gerçekleştirilecek.
