20. yüzyılın ortalarından bu yana, uzay meraklıları ve vizyonerler asteroitlere olası kolonizasyon bölgeleri olarak bakıyorlardı. Çapı 100 metreden daha büyük olan on milyar asteroit olduğu tahmin edilmektedir ve birleşik yüzey alanları Dünya'nınkinden çok daha büyüktür. En büyük asteroit olan Ceres, orta Avrupa ile karşılaştırılabilecek bir yüzey alanına sahiptir. En büyük 32 asteroitin çapı 200 km veya daha fazladır. Çapı 10 ila 100 metre arasında ek 100 milyar asteroit vardır. Bunların çoğu milyonlarca veya milyarlarca dolar değerinde değerli kaynak içerir.
Yerleşmeden önce asteroitlerin çıkarılmasını öneren Isaac Asimov'du. Bazı gök cisimlerinin aksine, örneğin, Luna, bazı asteroitler, her ikisi de yaşamı sürdürmek için gerekli olan önemli miktarda karbon ve su gibi uçucu maddeler içerir. Oyuk oyulmuş bir asteroit, tehlikeli kozmik ışınları ve mikrometeoritleri engellemek için doğal bir siper (yüzey) içerecek ve eğer yeterince hızlı bir şekilde döndürülebilseydi, iç yüzey, dönme eksenine dik bölgelerde yapay yerçekimine sahip olacaktı.
Her ne kadar bir asteroitin kendi yerçekimi altında çökmesini önlemek için iç destekler gerekli olsa da, göreceli olarak düşük kütleli olmak, bu desteklerden biri başarısız olsa bile, içindeki herkesi öldürmeye gerek kalmayacaktı. Asteroit yüzeyini destekleyen birkaç yapay kalkan katmanı ile, bir kırılma veya öngörülemeyen çöküş hakkında endişelenmek için çok az neden olacaktır.
Asteroitler, Dünya'ya gönderilip burada satıldığında yüksek fiyatlar alabilen, özellikle platin grubu metaller gibi çok sayıda değerli malzeme içerir. Bu, bir iç güneş sistemi ekonomisinin temeli olabilir. Dünyadaki en değerli metallerin birçoğu uzun zaman önce çekirdeğine battı, ancak asteroitlerde bu malzemeler hazırdı. Küresel medeniyetimiz gelişmeye devam ettikçe, kilit kaynakların çoğu, Dünya'nın kendisinden ziyade asteroitlerden gelebilir.
Dünyadaki nüfusumuz yılda yaklaşık% 2 oranında büyümeye devam ettikçe, sonunda gezegen herkesi ayakta tutamayacak kadar kalabalık olacak. Çözüm - iç güneş sistemini, özellikle asteroitleri kolonize eder. Belki de asteroitleri kolonileştirmenin en büyük nedeni göreceli olarak düşük yerçekimleridir - Dünya'nın yerçekimi çukurunun dışına bir paket çıkarmak için gereken enerji miktarı korkutucu derecede büyüktür, ancak birçok asteroitte önemsizdir.
Daha fazla bilgi için konuyla ilgili en popüler kitaplardan birini inceleyin , Gökyüzünü Madencilik: Kuyruklu Yıldızlardan ve Asteroitlerden Açıklanamayan Zenginliklerden.
