Soğuk sular ve hidrotermal menfezler okyanus tabanında bulunan ve Güneş enerjisinden tamamen bağımsız olarak biyomları destekleyen yapılardır. Soğuk sızıntılar yavaş yavaş hidrojen sülfit, metan ve diğer hidrokarbonca zengin akışkanları serbest bırakırken, hidrotermal menfezler aynı çözünmüş mineraller bakımından zengin jeotermal olarak ısıtılmış suyu salmaktadır. Okyanus tabanları yüzeyden genellikle 2-3 mil (3.2 - 4.8 km) olduğundan, bu biyomlar milyonlarca yıldır tamamen karanlıktır. Ayrıca, yukarıdaki suyun ağırlığı nedeniyle ağır bir şekilde basınçlandırılırlar - hidrotermal havalandırma ve soğuk sızma biyomları genellikle yüzeyden birkaç yüz kat daha fazla bir ortam basıncına sahiptir.
Soğuk sızıntılar ve hidrotermal menfezler, birincil üreticileri fotosenteze bağlı olmayan tek uzun vadeli biyomlardır. Ekosistemin omurgasını oluşturan fotosentetik bakteri veya bitkilerin yerine, bu fonksiyon, onları tüketen heterotrofik organizmalar ile yakın simbiyotik ilişkilere sahip olan kemotrofik bakteriler ve archaea tarafından kullanılır. Buna karşılık, daha büyük organizmalar - dev tüp solucanlar, istiridyeler ve karidesler - hayatta kalabilmek için bunları tüketebilirler.
Hidrotermal menfezlerin ve soğuk su damlalarının barındığı çeşitli biyotanın yanı sıra, ilginç jeolojik özelliklere de sahiptirler. Hidrotermal menfezler arasında siyah sigara içenler, 400 ° C (752 ° F) sıcaklıkta bulutlu su yayan beyaz içenler veya aynı sıcaklık civarında beyaz sigara içenler, ancak siyah yerine beyaz bulutlar bulunabilir. Bu derinliklerdeki basınç çok büyük olduğundan, su kaynar ve bunun yerine sıvı fazda kalır. Aşırı ısıtılmış çözeltiler soğuk suyla temas ettiğinde, mineraller hızla çöker ve çökmeden önce 60 m (197 ft) kadar büyüyebilen baca yapıları oluşturur.
Soğuk sular okyanusun altındaki gölleri andırır. Soğuk sızanlar akışkanlarını, tipik sudan daha yoğun olan, taban boyunca yerleşen tuzlu su şeklinde salgılarlar. Bu tuzlu su göllerinin kenarları boyunca, soğuk su sızıntılarından sızan sülfitler ve metanla beslenen kemotrofik bakterilerde yaşayan binlerce midye görüyoruz. Soğuk sular, hidrotermal menfezlerden daha kararlı olan, bilinen herhangi bir sömürge dışı omurgasızın en uzun olanı 170 ila 250 yıl arasında yaşayan yavanlar da dahil olmak üzere uzun ömürlü yaşam formları barındırır.
