Toprak kaymaları, kaya, kir ve diğer malzemelerin aşağı doğru akmasıdır. Heyelanlar, özellikle büyük olduklarında büyük bir hasara neden olabilirler ve her yerde ve herhangi bir zamanda olabilecekleri gibi, dünyadaki jeolojik endişe tehlikesidir. Toprak kaymalarını önlemek ve ciddiyetlerini azaltmak için birkaç adım atılabilir ve bu adımlar genellikle Kaliforniya'daki meşhur Şeytanın Kayması gibi toprak kaymalarının yaygın olduğu bölgelerde kullanılır.
Bir toprak kaymasında, malzemeler kuru ve kayaları, kiri, ağaçları ve düşen malzemeyle birlikte çekilebilecek yapılar içerebilir. Heyelanlara depremler, yeraltındaki su akışı sonucu oluşan kararsızlaşma, taşkın kayaların çökmesi ve yerçekimi ile yapılan basit savaş sonucu sebep olabilir. Ağır inşaat, toprağa zarar verme ve bitki ve ağaçlar gibi toprak örtüsünü sıyırma gibi insan faaliyetleri de toprak kaymalarını tetikleyebilir. Toprak kayması çamur ve ıslak malzeme içerdiğinde, çamur kayması olarak bilinir; çamur kaymaları fırtınaları ve selleri izleyebilir.
Bir heyelanla ilgili topraklar tipik olarak kararsızdır. Kararsızlığın en yaygın sebeplerinden biri, zayıf toprak örtüsüdür. Ağaçlar ve bitkiler, özellikle derinden kök saldıklarında, çok dik derecelerde bile kaymayacak şekilde toprağı yerinde tutabilirler. Toprak örtüsü seyrek veya kötü bir şekilde köklenmişse, kayalar ve gevşek materyaller kaymaya başlayabilir. Slaytlar ayrıca, özellikle sınıflar sarkmalar içerdiğinde, çok dik derecelerde meydana gelir.
Heyelan felaketleri düzenli olarak gerçekleşmektedir. Bir toprak kayması, evleri tahrip edebilir, otoyolları kırabilir veya yanlış zamanda yanlış yerde olursa sel gibi daha feci olayları tetikleyebilir. Dünyanın dört bir yanındaki insan yerleşimleri trajik sonuçlara yol açabilecek heyelan eğilimli kayalıkların ve dağların yakınında inşa edilmiştir. Jeolojik tarihin tüm dağları hareket ettirecek kadar büyük bir dizi toprak kayması örneği vardır ve modern çağda, İtalya'daki Monte Toc toprak kayması, 1991'deki Hindistan'daki Pubjabi toprak kayması ve Rusya'daki Hait toprak kayması gibi çeşitli toprak kayması felaketleri Binlerce zayiat ve ciddi hasar verdi.
Toprak kaymalarını yönetme teknikleri, toprak kaymalarını hasara neden olmadan önce hapseden istinat duvarlarının kurulmasını, toprak örtülerinin yerinde kalmasını sağlayan toprak örtülerinin büyümesini ve düşme sırasında yapıların zarar görmemesi için toprak kaymasını önleyen alanların yakınında inşaat yapılmasını yasaklayan inşaat kodlarını içerebilir. ve slaytlar meydana gelir. Heyelan riskini artırabilen insan faaliyetleri de kısıtlanabilir, çünkü çığların ortak olduğu bölgelerde çığlara katkıda bulunan faaliyetler sınırlıdır.
