Neandertaller, insanları ve atalarımızın çoğunu ve onların evrimsel dürtülerini içeren soyu tükenmiş bir cins Homo cinsidir. Neandertaller yalnızca yaklaşık 130.000 ila 24.000 yıl önce mevcuttu ve sert Buzul Çağı iklimlerine adapte edilmiş erken bir insan olarak düşünülebilir. Göreceli olarak kısaydılar (erkeklerde ortalama boy 5 '5' ', kadınlarda birkaç santim kısa) ama sağlamdı. Aslında, Neandertaller ve erken modern insanlar arasındaki karşılıklı maruz kalma, bir cücenin halk mitolojik fikrine katkıda bulunmuş olabilir. Neandertallerin alçak, yassı, uzun kafatasları, orta yüzleri yansıtan, insanlardan% 10 daha büyük bir beyin vakası ve modern insanlardan farklı kılan birkaç düzine fiziksel özellik ve ayrıca Neandertallerin sadece bir alt tür olduğu fikrini reddetmesi Homo sapiens'in.
Neandertaller hiçbir zaman çok fazla sayıda bulunmamıştır; Bilim adamları, herhangi bir zamanda yaklaşık olarak 10.000'den fazla kişi olmadığını anlarlar. Genetik materyale erişime izin veren, bazıları yumuşak doku kısımları korunmuş yaklaşık 400 Neandertal fosili bulunmuştur. Homo cinsinin diğer üyeleri gibi, Neandertaller yaklaşık 20 ila 200 üyeden oluşan aşiret gruplarında yaşadılar.
Soyu tükenmekte olan en son Homo türü olan Neandertaller, Homo habilis veya Homo erectus gibi daha önceki türlere göre teknolojilerinde ve kültürlerinde gelişmişlerdi. Taş endüstrisi Mousterian olarak adlandırılıyor ve baltalar, kazıyıcılar, mızraklar ve daha fazlasını içeren keskin iki ucu keskin silahlar içeriyordu. Neandertallerin, normalde sadece kendi türümüz Homo sapiens'le ilişkilendirilen bir uygulama olan mermiler olarak kullanmaya başladığına dair bazı kanıtlar bile vardır. Neandertaller normalde modern insanlarla ilgili diğer karmaşık faaliyetlerde bulunur: ritüel cenaze törenleri, sofistike barınaklar, ateş kullanımı ve tenli hayvanlar. Bazı insan grupları gibi, muhtemelen gıda kıtlığının Avrupa ve Asya tundrası üzerindeki bir yan etkisi olan, mezarlık yamyamlığı uyguladığına dair kanıtlar da var.
Neandertallerin dil veya bir tür konuşma şekli olduğuna, sadece homurdanmaktan daha karmaşık olduğuna dair güçlü bir anatomik ve genetik kanıt var. Dilini gırtlakla birbirine bağlayan ve diğer primatlardan daha geniş bir dil ve gırtlak hareketleri yelpazesine izin veren hyoid bir kemiğe sahiplerdi. Fosillerden Neandertal kulağının çalışmaları, çeşitli seslere duyarlılık göstermektedir ve kemiklerden çıkarılan DNA, insan dilinde yakın bir rol oynadığı bilinen bir gen olan FOXP2 geninin aynı versiyonunun varlığını göstermektedir.
Neandertaller çok uzun zamandır neslinin tükenmediğinden, DNA'ları sağ kemiklerden kolayca çıkarılabilir ve Neandertal genomunun yakın gelecekte sıralanacağı düşünülüyor. Bu, Neandertallerin canlanmasını, tüm genomlarını sentezleyerek ve döllenmiş bir yumurtaya enjekte ederek ve elde edilen fetusu bir insan rahminde büyütme olasılığını arttırır. Neandertallerin canlanması, tüm tarihin en büyük bilimsel başarılarından biri olurdu, ancak zorlu bir etik sorular kümesi sunuyor.
